Bruxelles, 10/05/2010 (Agence Europe) - L'Agence européenne de contrôle des pêches a donné le coup d'envoi, vendredi 7 mai, au plan de déploiement conjoint pour la campagne 2010 de pêche au thon rouge en Méditerranée et dans l'Atlantique-est. La campagne de pêche de cette espèce menacée ne dure plus qu'un mois, du 15 mai au 15 juin. Ce plan est l'instrument par lequel l'Agence coordonne les activités des États membres pour le contrôle et l'inspection des activités de pêche. Il utilisera les forces et moyens d'intervention (navires d'inspection, avions de surveillance et inspecteurs) des sept pays impliqués dans la pêche au thon rouge (France, Italie, Espagne, Portugal, Grèce, Chypre et Malte) pour assurer un contrôle uniformisé et efficace de tous les bateaux de pêche, tant communautaires que ceux des pays tiers, pratiquant la pêche au thon rouge en Méditerranée. Les contrôles porteront sur toutes les étapes de la chaîne de commercialisation (en mer, à terre et dans les fermes d'engraissement).
C'est la troisième fois que l'UE lance un tel plan de déploiement conjoint pour surveiller la campagne de pêche au thon. La grande nouveauté de cette année, c'est que durant la pleine saison des activités des thoniers senneurs, l'Agence de contrôle des pêches va affréter un navire d'inspection au nom de l'UE, ce qui permettra, conjointement aux moyens mis en œuvre par les États membres, de renforcer les inspections dans la zone. L'objectif de l'UE, en mettant à disposition ce navire, est aussi de développer la coopération avec les autres pays riverains de la Méditerranée concernés par la pêche au thon.
L'Agence de contrôle estime que les résultats du plan de déploiement commun de 2009 ont été « très positifs ». Au cours de la campagne 2009, les contrôles coordonnés par l'Agence ont impliqué 11 patrouilleurs de haute mer, 18 patrouilleurs côtiers et 9 avions et/ou hélicoptères de surveillance. Plus de 700 inspections ont eu lieu, menées au cours de 202 jours de contrôle à terre, 267 en mer et 218 heures de surveillance aérienne. La plupart des ces inspections ont été effectuées par des unités composées d'inspecteurs des différents États membres et de l'Agence.
Pour rappel, les quotas de thon rouge ont été fortement réduits en 2010 par rapport à 2009 et la campagne de pêche ne durera qu'un mois - du 15 mai au 15 juin - contre deux l'an dernier. (L.C.)