16/02/2010 (Agence Europe) - Jean-Pierre Audy, chef de la délégation de l'UMP au Parlement européen (groupe PPE), a sévèrement critiqué le chef du groupe libéral au PE (ADLE), Guy Verhofstadt, pour ses récents propos sur le débat relatif à l'identité nationale en France (dans une carte blanche publiée dans le Monde du 12 février, M. Verhofstadt avait critiqué ce débat et estimé qu'« il y a quelque chose de pourri en République française »). M. Audy réfute ces « mots d'une violence inouïe qui sont quasi-insultants » et déplore que l'ancien Premier ministre belge se soit « immiscé dans un débat qui relève de la seule souveraineté du peuple français ». « Si j'ai bien compris le sens de votre conviction, vous craignez que le développement des identités nationales soit un obstacle à la construction européenne. Je partage tout à fait votre point de vue sur les aspects néfastes des excès du nationalisme qui ont toujours été à l'origine de nombreux désordres idéologiques, politiques et militaires en Europe. Mais, contrairement à vous, j'ai la conviction que l'identité nationale des États membres, loin d'être une menace, est une force pour le bien-être des peuples qui composent l'Union », affirme M. Audy dans une lettre ouverte diffusée le 16 février. (H.B.)