Bruxelles, 21/01/2010 (Agence Europe) - Le gouvernement suédois a pris la décision, jeudi 21 janvier, de renforcer son engagement en faveur de la Somalie en proposant d'envoyer la frégate HMS Carlscrona rejoindre l'opération navale de l'UE au large des côtes somaliennes (EU NAVFOR Atalanta). Le navire devrait arriver au mois d'avril et être opérationnel pendant six mois. La Suède prendra aussi, au cours de la même période (jusqu'en juillet), le commandement de force de cette opération, prenant la relève de l'Italie et fournira à l'opération un avion de patrouille maritime. Les navires suédois ont déjà participé à cette opération en 2009 et le réengagement du pays dans cette opération devrait traduire le soutien que Stockholm apporte à la Somalie et aux activités des Nations unies, a fait valoir le ministère des affaires étrangères suédois. Le mandat et le plan d'opération de cette opération ont été récemment légèrement modifiés pour étendre la zone d'opération (qui inclut maintenant aussi l'archipel des Seychelles et les eaux à l'est de ces îles) et inclure dans le mandat une nouvelle mission favorisée en particulier par le gouvernement espagnol, de protection des navires de pêche naviguant dans ces eaux. Toutefois, selon la Suède, c'est la protection des navires du programme alimentaire mondial (PAM) qui doit rester prioritaire, en raison notamment de graves conséquences humanitaires que présenterait l'interruption de cette aide. Depuis le début de l'opération, les navires opérant dans le cadre d'Atalanta ont protégé plus de 50 convois des navires du PAM, permettant d'acheminer plus de 300 000 tonnes de nourriture aux citoyens somaliens. (A.By.)