La Chine est de plus en plus, pour l'UE, un pays tiers comme les autres. Elle est unique, certes, pour ses dimensions, son histoire et sa civilisation ; depuis Marco Polo, la Chine était vue en Europe comme une entité mystérieuse et éloignée, d'où l'Europe avait notamment importé la soie, la porcelaine et l'acupuncture. Son entrée fracassante dans la production industrielle avait créé d'autres mythes: d'abord, celui de la Chine comme paradis de la délocalisation d'activités...