Bruxelles, 08/10/2009 (Agence Europe) - Pawel Samecki, commissaire responsable de la politique régionale, a remis jeudi soir les prix de « Destination européenne d'excellence 2009 » (EDEN) aux représentants de vingt-deux villes et régions touristiques européennes, situées dans autant de pays, à l'occasion de la Journée européenne du tourisme et du Forum européen du tourisme organisé à Bruxelles. « Les lauréats de cette année montrent une nouvelle fois que les régions européennes sont des destinations touristiques de premier choix qui méritent toutes d'être découvertes. Ils démontrent également que durabilité environnementale et activité économique concurrentielle peuvent aller de pair », a commenté le commissaire Samecki.
Décernés pour la troisième année consécutive, les prix EDEN assurent la promotion de destinations touristiques européennes de qualité qui valorisent leur culture et leur histoire tout en protégeant leur environnement. Plusieurs centaines de candidatures ont été soumises pour l'édition 2008-2009, émanant de vingt États membres de l'UE, ainsi que de la Turquie et de la Croatie. Le thème choisi cette année étant « Tourisme et zones protégées », les destinations lauréates, choisies par des jurys nationaux, sont toutes situées dans des zones protégées ou en bordure de zones protégées. L'exploitation de ces zones a permis de développer un produit touristique économiquement viable, tout en respectant l'environnement et en répondant aux attentes de la population locale et des visiteurs, se félicite la Commission. (I.L.)