Bruxelles, 01/09/2009 (Agence Europe) - Le retrait progressif du marché communautaire des ampoules électriques à incandescence classique, qui seront remplacées d'ici 2012 par des produits plus économes en énergie, a débuté ce mardi 1er septembre. Les ampoules classiques de 100 watts ainsi que tous les modèles en verre opaque, gourmands en énergie, ne pourront plus être produits ni importés dans l'UE. Un produit que les inconditionnels de l'ampoule inventée en 1879 par Thomas Edison pourront uniquement acheter jusqu'à épuisement des stocks. Les ménages auront désormais le choix entre des lampes fluorescentes compactes de longue durée, dites ampoules à basse consommation, qui durent huit à quinze fois plus longtemps, consomment quatre à cinq fois moins d'énergie que les ampoules à incandescence et sont recyclables en quasi-totalité, et des ampoules à incandescence efficaces, de type halogène, dont la qualité d'éclairage est équivalente à celle des ampoules traditionnelles et qui permettent entre 25 et 50 % d'économies d'énergie. D'ici trois ans, toutes les ampoules à incandescence classique seront abandonnées progressivement: après les ampoules de 100 watts et plus cette année, ce sera au tour des ampoules de 75 watts en 2010, des 60 watts en 2011 et des 45 watts et 25 watts d'ici le 1er septembre 2012 de disparaître du marché. L'abandon des ampoules à incandescence classique s'inscrit dans le cadre de la politique européenne de lutte contre le changement climatique, de réduction des émissions de gaz à effet de serre et d'allégement des factures énergétiques. La transition vers les lampes à basse consommation permettra des économies d'énergie de 25% à 75%. La Commission européenne estime que chaque foyer de l'UE pourra économiser jusqu'à 50 euros par an, compte tenu du prix d'achat plus élevé des ampoules à basse consommation. Les nouvelles dispositions réglementaires adoptées mi-mars par la Commission pour régir l'abandon des ampoules à incandescence classique (EUROPE n° 9864) permettront à l'UE d'économiser près de 80 térawattheures d'ici 2020 (soit la consommation en électricité de 23 millions de ménages européens), de réduire ses émissions de CO2 de près de 32 millions de tonnes par an, et d'économiser puis de réinjecter dans son économie plus de 11 milliards d'euros par an. Avant l'UE, l'Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande et les Philippines ont déjà annoncé leur plan visant à éliminer progressivement les ampoules traditionnelles. Comme l'UE, les États-Unis ont choisi une disparition progressive d'ici 2012. (E.H.)