Bruxelles, 16/07/2009 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) vient d'octroyer un nouveau prêt de 250 millions d'euros en faveur de la construction du métro de Thessalonique, la deuxième ville grecque. Avec ce nouveau financement, ce sont 650 millions d'euros qui auront été prêtés par la BEI pour la réalisation de ce projet depuis 2005.
Le nouveau prêt de la BEI est destiné à la conception, à la construction, aux essais et à la mise en service de la première phase du réseau métropolitain de Thessalonique qui comprend 9,6 km de doubles voies souterraines, 13 stations et un dépôt ainsi que des services de réparation et d'entretien. Il couvre également les systèmes électromécaniques et ferroviaires nécessaires, de même que la fourniture du matériel roulant. Des travaux supplémentaires, qui concernent principalement les parcs de stationnement et les dispositifs de correspondance, le détournement de certains réseaux de services collectifs et la formation du personnel sont également prévus dans le cadre du projet. La ligne souterraine reliera la gare, située à l'entrée ouest de Thessalonique, à la partie sud-est de la ville.
Ce projet de métro est au cœur de la stratégie de l'État grec qui entend mettre en place un réseau de transports publics efficace et performant dans l'agglomération de Thessalonique, après avoir mené à bien la réalisation du réseau athénien. À ce titre, il a bénéficié d'une aide de l'État grec, de l'UE (aides non remboursables) et de la BEI. Dans un communiqué, cette dernière fait valoir que « ce projet de service public essentiel illustre parfaitement la valeur ajoutée que peut apporter la BEI, puisque les financements à long terme qu'elle propose sont en parfaite adéquation avec la longue durée de vie des infrastructures mises en place et avec les conditions qui leur conviennent ». (O.L.)