Bruxelles, 19/02/2009 (Agence Europe) - En annonçant, mercredi 18 février, que la 8ème et dernière session de négociations pour un accord de libre-échange (ALE) entre l'UE et la Corée du Sud, initialement prévue début mars à Séoul, sera reportée, à la requête des négociateurs européens, de « deux à trois semaines », le ministre sud-coréen du Commerce, Kim Jong-hoon, a confirmé le report du bouclage d'un accord, un temps espéré pour le mois d'avril. Aucune nouvelle date n'est encore convenue entre les parties. À la suite de plusieurs réunions avec les experts des États membres depuis janvier, le négociateur en chef européen, Ignacio Garcia Bercero, doit retourner au Comité 133 le 20 février pour tenter de convaincre les Vingt-sept de l'opportunité de sceller l'accord. En dépit de nets progrès depuis décembre sur les dossiers clés sources d'importantes divergences, les règles d'origine et la libéralisation du commerce automobile, la Commission s'est résignée à reporter la 8ème session de pourparlers, face à la pression d'une partie de l'industrie européenne et de certains grands États membres qui rechignent à donner leur aval à une plus grande ouverture du marché communautaire à la concurrence sud-coréenne dans le contexte actuel de crise économique mondiale. (E.H.)