Bruxelles, 19/12/2008 (Agence Europe) - Des représentants du gestionnaire de réseau de transport (GRT) ukrainien Naftogaz ont assuré au commissaire européen à l'Énergie, Andris Piebalgs, lors d'une réunion jeudi 18 décembre à Londres, que le nouveau différend commercial entre le gazier russe Gazprom et l'Ukraine (EUROPE n° 9802) n'affectera pas les consommateurs européens, au mois de janvier. « Les deux parties nous ont informés que, quelle que soit l'issue de leur dispute bilatérale, il n'y aura pas de conséquence sur les approvisionnements de l'Union en gaz russe transitant par l'Ukraine », a assuré vendredi 19 décembre le porte-parole de M. Piebalgs, Ferran Tarradellas. « Les parties ont promis de respecter le transit de gaz vers les clients européens », a-t-il ajouté. Jeudi, la Russie a de nouveau menacé d'interrompre ses livraisons de gaz à l'Ukraine à compter du 1er janvier 2009 pour défaut de paiement de dettes. Dans le cadre du mécanisme d'alerte mis en place entre l'UE et la Russie, Moscou a prévenu la Commission européenne de l'échec des tractations entre Gazprom et le gouvernement ukrainien. Vendredi, M. Tarradellas a assuré que la Commission surveillerait la situation de très près dans les prochains jours. M. Piebalgs a d'ores et déjà convoqué le 9 janvier à Bruxelles une réunion du Groupe de coordination sur le gaz, qui réunit les experts des États membres, pour évaluer l'impact du différend russo-ukrainien sur les marchés européens. (E.H.)