Bruxelles, 14/10/2008 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé, mardi 14 octobre, son intention d'encourager à grande échelle la recherche en faveur des énergies propres grâce au lancement d'un projet destiné à promouvoir les piles à combustible et l'hydrogène sur le marché européen. La Commission, les industriels et les milieux de la recherche européens, réunis au sein d'un partenariat public-privé (initiative technologique commune- ITC), investiront ensemble, sur une période de six ans, 940 millions d'euros dans la recherche, le développement technologique et la démonstration concernant les piles à combustible et l'hydrogène. Le principal objectif de l'ITC est d'accélérer le développement des piles à combustible et des technologies de l'hydrogène en Europe et de développer entre 2010 et 2020 un marché de masse pour ces technologies prometteuses. « La crise financière devrait avoir des conséquences sérieuses, mais on ne changera pas la nécessité d'atteindre les objectifs de l'UE en ce qui concerne le changement climatique et l'énergie (…) Les piles à combustible et l'hydrogène sont des technologies beaucoup plus chères que les technologies conventionnelles. Toutefois, elles constituent un bénéfice sociétal qui influencera la demande de consommation et qui les rendra plus acceptables dans le futur », a indiqué Janez Potoènik, commissaire européen chargé des Sciences et de la Recherche, à l'occasion d'une conférence de presse. Les activités de l'ITC devraient permettre de réduire de 2 à 5 ans le temps nécessaire à la commercialisation des technologies de l'hydrogène et des piles à combustible. « Afin de préparer le marché à ces technologies stratégiques, il est indispensable d'assurer la coopération entre toutes les parties prenantes ; il est non seulement nécessaire que les secteurs industriels concernés développent la chaîne d'approvisionnement, mais aussi que les chercheurs, les entreprises et les pouvoirs publics puissent coopérer aux niveaux régional, national et européen », a souligné le président du comité directeur de l'ITC, Gijs van Breda Vriesman. (B.C)