Bruxelles, 08/10/2008 (Agence Europe) - Multipliant depuis quelques semaines les opérations visant à alimenter en liquidité le marché monétaire, les principales banques centrales mondiales ont poussé plus loin leur action concertée, en décidant, mercredi 8 octobre, de baisser conjointement leurs taux d'intérêt d'un demi-point de pourcentage. Dans la zone euro, le taux de soumission appliqué aux opérations principales de refinancement est désormais de 3,75%, alors que les taux d'intérêt de la facilité de prêt marginal et de la facilité de dépôt seront de respectivement 4,75% et 2,75%, indique un communiqué publié par la BCE après une réunion du Conseil des gouverneurs organisée par téléconférence.
La BCE, la Banque du Canada, la Bank of England, la Federal Reserve, la banque centrale suédoise et celle de Suisse ont donc décidé d'agir ensemble par le biais de la politique monétaire pour soutenir le système bancaire mondial. Le Japon, dont le principal taux d'intérêt est de 0,5%, exprime quant à lui son soutien à cette décision spectaculaire qui illustre, si besoin était, l'ampleur de la crise et la nécessité d'une réponse globale pour y faire face. Aux États-Unis, le taux directeur atteint maintenant 1,5% et au Royaume-Uni 4,5%. La banque centrale chinoise, qui ne faisait pas partie de l'action concertée, a néanmoins aussi suivi le mouvement, en réduisant pour la deuxième fois en un mois son principal taux.
Dans son communiqué, la BCE précise que les pressions inflationnistes ont commencé à se modérer dans un certain nombre de pays, reflétant partiellement le déclin marqué des prix des matières premières, notamment de l'énergie. L'intensification récente de la crise financière a en effet augmenté les risques pour la croissance et, parallèlement, modérer ceux pour la stabilité des prix, poursuit la BCE, qui prévient qu'il est toujours impératif pour la zone euro d'éviter l'apparition de larges effets de second tour (une spirale inflationniste des prix et des salaires). (A.B.)