Bruxelles, 14/01/2008 (Agence Europe) - Le ministre slovène des Affaires étrangères et actuel président du Conseil de l'UE, Dimitrij Rupel, se rendra mercredi 16 janvier à La Haye, pour une visite cruciale pour l'avenir de l'intégration européenne de la Serbie. Dans la capitale néerlandaise, M. Rupel aura d'abord une entrevue avec le nouveau procureur général du Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY), Serge Brammertz, avec lequel il discutera de la coopération de Belgrade avec le tribunal. Le sujet est capital, car la « pleine coopération » reste la dernière condition à remplir par les autorités serbes en vue de la signature de l'Accord de stabilisation et d'association (ASA) négocié avec l'UE. Même si la Présidence slovène souligne avec insistance que ce ne sera pas au TPIY mais au Conseil des ministres de l'UE de décider si cette condition est remplie (EUROPE N° N°9575), l'avis de M. Brammertz sera très probablement incontournable. M. Rupel rencontrera ensuite le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Maxime Verhagen. Les Pays-Bas, avec la Belgique, sont les Etats membres les plus réticents à une signature de l'ASA tant que la coopération de la Serbie avec le tribunal n'aura pas abouti à des résultats tangibles, notamment l'arrestation et le transfert à La Haye de l'ex-chef militaire des Serbes de Bosnie, Ratko Mladic, inculpé de génocide en 1995.
La Présidence slovène souhaite que l'ASA soit signé le 28 janvier, en marge du Conseil Affaires générales, mais elle n'a jusqu'ici pas encore pu convaincre tous les partenaires, notamment les Néerlandais et les Belges. La position de la Belgique pourrait être réévaluée après une rencontre que le ministre belge des Affaires étrangères Karel De Gucht aura le 18 janvier avec M. Brammertz. La semaine dernière (EUROPE n°9575), M. Rupel a annoncé la création d'un groupe de travail (« Serbia task force ») pour aider Belgrade à accélérer son processus de rapprochement vers l'UE, y compris sur la question de la coopération avec le TPIY. Le mandat exact du groupe, sa composition et son calendrier de travail n'ont pas encore été arrêtés, a expliqué une porte-parole de la Présidence slovène, le 14 janvier. Ce qui de facto réduit les chances d'un accord rapide sur la signature de l'ASA avant le 28 janvier. Il n'en demeure pas moins que M. Rupel reste optimiste. « Nous avons encore beaucoup de temps jusqu'au 28 janvier pour procéder aux consultations nécessaires et je crois que nous réussirons. Notre intention est de signer cet accord d'ici la fin du mois », a-t-il dit le 11 janvier à l'issue d'une rencontre à Ljubljana avec son homologue serbe, Vuk Jeremic.
En revanche, il semble exclu que le Conseil Affaires générales du 28 janvier adopte déjà la décision définitive sur l'envoi de la mission civile PESD au Kosovo, afin de ne pas accroître davantage les tensions autour des élections présidentielles en Serbie dont le second tour est prévu pour le 3 février. Il est donc très probable que cette décision soit prise plus tard, en février. Une déclaration d'indépendance du Kosovo n'est pas attendue avant mi-février ou même mars, selon des diplomates européens. (H.B.)