La croissance économique de la Chine continue de battre tous les records. - L'expansion de l'économie chinoise se poursuit avec une hausse du produit intérieur brut de 11,5% depuis le début de l'année, a annoncé jeudi dernier Xi Xiaochao, porte-parole du Bureau national des statistiques (BNS), en présentant les chiffres de l'économie chinoise depuis le début de l'année. « La croissance est encore un peu rapide, la hausse des prix toujours forte, la pression pour les économies d'énergie et la réduction des émissions de gaz grande », a-t-il tempéré. La poursuite de la croissance est un but affiché par les dirigeants chinois: la semaine dernière, le président Hu Jintao a rappelé que l'objectif de son gouvernement était de quadrupler en 2020 le PIB par habitant par rapport à 2000. Au troisième trimestre, celui-ci a encore progressé de 11,5%, juste un peu moins qu'au second (+11,9%). Les chiffres publiés par le BNS mettent toutefois en lumière les déséquilibres d'une économie assise sur les exportations et les investissements, au sein de laquelle la production industrielle, qui avait semblé ralentir en août (+17,5%), s'est encore accélérée en septembre (+18,9%) pour s'établir à 18,5% sur un an, au cours des neuf premiers mois de l'année. Cette production industrielle est portée par les exportations, en perpétuelle augmentation et qui valent à la Chine d'avoir déjà enregistré, en neuf mois, un excédent commercial de 185,65 milliards de dollars, supérieur au record de 2006 (177,47 milliards de dollars). Autre composante essentielle de la croissance: les investissements en capital fixe qui ont encore enregistré une hausse de 25,7% sur un an entre janvier et septembre, à peine inférieurs à leur niveau du premier semestre (25,9%). Afin de freiner cette croissance qui s'emballe dangereusement, le gouvernement chinois a annoncé qu'il entendait « freiner la croissance trop rapide des investissements en capital fixe et du crédit (qui les financent)», objectif qui ne fera que limiter les dégâts, selon les analystes. Si l'économie chinoise poursuit sa croissance au même rythme, elle ne tardera pas à décrocher la troisième place sur le plan mondial derrière les Etats-Unis et le Japon, en passant devant la puissance économique allemande, prédisent-ils. Par ailleurs, la première banque chinoise ICBC a annoncé qu'elle allait prendre 20% de son homologue sud-africaine STANDARD BANK pour 5,6 milliards de dollars. Les deux banques vont en outre créer un fonds de 1 milliard de dollars pour investir dans les ressources du continent africain, très convoitées par les entreprises chinoises. STANDARD BANK, première banque d'Afrique par les actifs, a réalisé un résultat net d'environ 8,6 milliards de rands avec une capitalisation boursière qui s'élevait à 157 milliards de rands au 25/10/2007, avec 713 agences en Afrique du Sud et 240 dans le reste du monde, et 46.261 employés.