Bruxelles, 15/03/2007 (Agence Europe) - L'appui des ministres du Développement des 27 au projet de partenariat Europe-Afrique pour l'énergie, et le consensus sur la nécessité de donner corps à la dimension développement des accords de partenariat économique (APE) négociés entre l'UE et six régions ACP, sont les avancées majeures du Conseil informel Développement de Petersberg (EUROPE n°9385 et 9386). La place réservée à l'Afrique dans ces discussions est proportionnelle à l'attention que portera à ce continent le Sommet du G8 de Heiligendamm, au début du mois de juin. Heidemarie Wieczorek Zeul, ministre fédérale allemande de la Coopération économique et du Développement, qui a présidé la session, l'a souligné à l'issue des travaux. « L'Afrique est un sujet central pour le prochain G8 début juin. Cette réunion sera précédée d'une rencontre entre l'OCDE et les pays partenaires du NEPAD (nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique: NDLR) en mai. Nous voulons montrer clairement que l'Afrique n'est pas uniquement un continent marqué par les catastrophes, comme il est souvent perçu, mais un continent des grands espoirs et des perspectives, avec des taux de croissance qui dépassent les 5% (...) L'Afrique se prend en main», a-t-elle déclaré. La Présidente du Conseil Développement a annoncé que son prochain déplacement en Afrique serait en République démocratique du Congo. La reconstruction de la RDC au lendemain de ses premières élections démocratiques a également fait l'objet d'un échange de vues entre ministres du Développement à l'occasion d'un dîner auquel était convié Paul Wolfowitz, Président de la Banque mondiale.
M. Wolfowitz et le Commissaire au Développement Louis Michel, de retour d'une mission conjointe effectuée le 9 mars dernier dans le pays, ont présenté aux ministres le programme intégral d'appui à la reconstruction du nouvel Etat congolais issu des élections - programme dont ils ont débattu avec les autorités de Kinshasa. « Nous avons pu promettre de l'argent sonnant et trébuchant: 161 millions d'euros d'ici à la fin de l'année de la part de la Commission et 186 millions d'euros de la part de la Banque mondiale pour que la population congolaise puisse toucher rapidement les dividendes de la démocratisation. Le programme de partenariat Banque mondiale/Commission est fondé sur les valeurs ajoutées des deux instituions, préfigurant la notion de division du travail » que souhaite promouvoir la Commission, a souligné le Commissaire Michel. Et d'annoncer que le 2 mai prochain, l'UE, la Banque mondiale et le Royaume-Uni organiseront conjointement une réunion de haut niveau à Bruxelles pour souligner l'urgence de progresser dans l'accès des enfants à l'éducation dans les pays en développement.
La question de la division du travail entre la Commission et les Etats membres pour une politique européenne de développement plus efficace a fait l'objet d'un échange de vues liminaire, sur la base du code de conduite récemment proposé par la Commission (EUROPE n° 9376). Ce débat, écourté par la longueur des discussions sur les accords de partenariat économique entre l'UE et les ACP, devait recueillir le point de vue des ministres sur l'opportunité de s'entendre sur des principes communs pour que chaque Etat membre limite ses interventions sur un nombre réduit de pays et pour éviter que les pays bénéficiaires réussissant le mieux ne soient « les enfants chéris de l'aide » au détriment des pays « orphelins de l'aide ». Interrogé sur le signal reçu des Etats membres, le Commissaire Michel s'est voulu optimiste. « Je crois qu'il y a un consensus sur le code de conduite. Il va être suggéré aux Etats membres de le respecter. Mais la Commission aussi le respectera, quitte à laisser les Etats membres prendre le lead dans d'autres secteurs. L'Atlas des bailleurs indiquant tous les ans ce que chaque partenaire aura réalisé sera très utile ». La question sera remise sur le métier, l'objectif étant, selon Mme Wieczorek-Zeul, de parvenir à des conclusions « sur des principes concrets et opérationnels, ainsi que sur un dialogue structuré sur l'amélioration de la coopération géographique des bailleurs » lors de la session formelle du Conseil Développement en mai prochain. (an)