Bruxelles, 18/05/2006 (Agence Europe) - Les ministres des affaires culturelles, réunis jeudi sous la houlette du secrétaire d'Etat autrichien Franz Morak, sont parvenus en fin d'après-midi à un accord politique sur le programme "L'Europe pour les Citoyens", reprenant la proposition du Parlement européen de rebaptiser le programme initialement appelé par la Commission européenne "Citoyens pour l'Europe". L'accord sur les perspectives financières 2007-2013 a permis de fixer le montant de l'enveloppe financière à 235 millions d'euros. Ce programme, qui entrera en vigueur le 1er janvier 2007, vise à promouvoir une "citoyenneté active". Il couvrira le jumelage des villes et des projets citoyens à caractère transnational et intersectoriel, il apportera un soutien structurel aux organismes de réflexion et aux organisations de la société civile au niveau européen ("Association Jean Monnet", "Centre Robert Schuman" notamment) et il contribuera à l'organisation d'événements à haute visibilité organisés par ou avec la Commission. La question de la durée maximale de financement accordée en une seule fois a suscité de nombreuses discussions entre les partisans d'un allongement de la période de trois ans proposée en compromis par le Présidence autrichienne (c'est le cas de France et Allemagne qui voulaient une période de "phasing out" de quatre ans) et les partisans d'une période plus courte de deux ans (la plupart des nouveaux Etats membres, comme Lettonie, Lituanie, République tchèque, Malte, Slovaquie, Slovénie, Pologne mais aussi Portugal et Suède). Les ministres ont finalement accepté la proposition de M. Morak qui a pu constater l'unanimité avec abstentions (Suède, Lituanie, Lettonie). Le compromis de la présidence proposait aussi de suivre l'avis du Parlement européen en première lecture à propos des organisations désignées, (ajouter trois organismes aux six déjà désignés), et, malgré quelques divergences de vues, cette proposition a été plus facilement acceptée par les Etats membres.
Les ministres sont parvenus par ailleurs, sans débat, à un accord politique sur le programme Media 2007, pour lequel est prévu un budget de 750 millions d'euros, et sur le programme Culture 2007, qui aura un budget de 400 millions d'euros. La Commission est consciente que la réduction du budget Media 2007 par rapport à ce qu'elle avait proposé initialement l'obligera à sélectionner soigneusement les bénéficiaires. L'avantage sera donné aux nouveaux Etats membres et aux organisations qui n'auront pas encore bénéficié d'un financement Media 2007, a souligné Martin Selmayr, porte-parole de la Commissaire Viviane Reding. Destiné à développer la coopération culturelle en Europe, afin de promouvoir un espace culturel européen et développer une identité européenne, Culture 2007 poursuivra trois objectifs: promouvoir la mobilité des acteurs culturels, la circulation des œuvres et produits culturels et le dialogue interculturel. EUROPE reviendra sur les autres points du Conseil Culture, encore en discussions à l'heure où nous mettions sous presse.