Bruxelles, 16/05/2006 (Agence Europe) - L'UE et le CCG (Conseil de coopération du Golfe) ont tenu le 15 mai à Bruxelles leur 16ème Conseil conjoint de coopération, au niveau des troïkas. Ursula Plassnik, présidente du Conseil de l'UE, les autres membres de la troïka européenne - Javier Solana et Benita Ferrero-Waldner - ainsi que Abdullah Bin Zayed, ministre des Affaires étrangères des Emirats arabes unis accompagné de ses collègues d'Arabie saoudite, du Bahrain, d'Oman, du Koweït, du Qatar et du Secrétaire général du CCG, se sont félicités de l'ambiance qui a prévalu lors de leurs échanges de vues portant aussi bien sur la coopération directe que sur la situation internationale (Golfe, Irak, Iran, Moyen-Orient, etc.). Mme Plassnik a déclaré: "Nous avons tous exprimé notre volonté sincère d'aller de l'avant", une affirmation quasi rituelle alors que les deux pays tentent de donner corps à une coopération qui, visiblement, s'essouffle: abandon notamment des rencontres entre industriels et chefs d'entreprise, annonces répétées de coopération dans le domaine de l'environnement mais sans engagement. Cependant, un nouveau champ serait en voie d'exploration, celui de la coopération dans le domaine de l'énergie ou entre universités. Une coopération est également envisagée dans le domaine monétaire, la BCE étant prête à aider les pays du CCG à créer leur monnaie commune.
Quant aux efforts menés depuis dix-sept ans pour conclure un accord de libre-échange, les deux côtés affirment régulièrement que leurs négociations sont près d'être bouclées. Cette fois-ci, des experts de la Commission affirment que la phase ultime est réellement très proche. Ce ne serait plus que "l'affaire de quelques semaines", nous a-t-on assuré. Une session spéciale de négociation, au niveau ministériel, serait convoquée très prochainement, probablement dans un pays du Golfe, pour régler les derniers points, tous les obstacles techniques ayant été réglés (règles d'origine, doubles prix du gaz qui faussent la concurrence, marchés publics, services, concessions commerciales pour les produits pétroliers dérivés, pêche, etc.) et les différends politiques apparaissant aussi réglés (notamment la question des armes de destruction massive, etc.). Selon une source sûre, ne subsisterait que l'accord réclamé par l'UE sur "l'équité" entre les concessions commerciales faites à l'UE et celles d'autres partenaires - en clair, les Etats-Unis. Lors de la conférence de presse finale, le président du CCG a exprimée l'intérêt que suscite dans leur camp le projet de "mécanisme d'aide" aux Palestiniens envisagé par l'UE dans le cadre du Quartette. EUROPE reviendra sur les détails.