Bruxelles, 12/09/2005 (Agence Europe) - Le président du Comité des Régions (CdR) Peter Straub a salué l'adoption par la Commission, le 6 septembre dernier, des nouvelles lignes directrices relatives au financement des aéroports régionaux (EUROPE n° 9021). Elles représentent la reconnaissance par la Commission du travail de qualité mené par le Comité des Régions dans son avis du 2 juillet 2003 et son avis d'initiative de juillet 2005, dit-il dans un communiqué. Les nouvelles lignes directrices reprennent en effet deux des recommandations faites par le Comité des Régions, à savoir: - la clarification du principe de l'investisseur en économie de marché (PIEM), qui consiste à appliquer les mêmes règles de concurrence, dans le cas où l'administration publique qui octroie une aide se comporte comme un investisseur privé, en tenant compte notamment des exigences de rentabilité ; - l'application aux petits aéroports du principe de minimis, qui leur permet d'être exemptés de notification auprès de la Commission.
Le rapporteur du Comité, Gordon Keymer (PPE, Royaume-Uni), s'est également dit satisfait de la reconnaissance explicite du rôle des aéroports régionaux dans le développement économique d'une région, des mesures destinées à aider les régions défavorisées et ultrapériphériques, et de l'égalité de traitement entre aéroports privés et publics. Il regrette cependant que la Commission ait décidé de maintenir l'interdiction d'octroyer une aide à l'ouverture d'une nouvelle ligne lorsqu'il existe déjà une ligne semblable à partir d'un autre aéroport situé dans la même « zone d'attraction économique ». Il aurait aussi souhaité que la durée des aides, au lieu d'être limitée à 3 ou 5 ans et plafonnée à 50% du montant des coûts éligibles, soit « plus flexible ».