Bruxelles, 02/05/2005 (Agence Europe) - Le 30 avril, l'assemblée des actionnaires de la Banca Antoniana Popolare Veneta (Antonveneta) a élu les 15 membres du conseil d'administration de la banque. Tous sont issus de la liste présentée par le Directeur général de la Banca Popolare di Lodi (BPL), Gianpiero Fiorani ; aucun des membres proposés par ABN Amro n'a été retenu, la banque néerlandaise n'ayant obtenu que 33,35% des voix contre 53,76% à sa rivale italienne. La Banca Popolare di Lodi avait présenté, la veille de l'assemblée générale, une offre d'achat concurrente de celle d'ABN Amro et le vote de samedi lui a ouvert la voie dans la course au rachat d'Antonveneta. Dans son offre, BPL, qui possède déjà 29,5% des parts d'Antonveneta, valorise les 70% d'actions restantes à 5,3 milliards d'euros, soit 26 euros par action. Fin mars, ABN Amro, qui détient désormais 20,7% du capital d'Antonveneta, avait offert 6,3 milliards d'euros, soit 25 euros par action, mais l'opération a longtemps été contrecarrée par la Banque d'Italie, qui refusait que la banque néerlandaise porte son seuil de participation au-delà de 20% (EUROPE n° 8938). La Commission européenne, qui avait autorisé le projet de rachat notifié par ABN Amro, continue de s'interroger sur l'attitude de la Banca d'Italia et les manœuvres destinées à préserver le caractère italien du secteur.
L'analyse de la Commission ne concerne pas l'acquisition des droits de vote par les différents acteurs, mais porte uniquement sur l'action de la Banque d'Italie au regard des règles de la concurrence, a rappelé le porte-parole de la Commissaire à la concurrence, Neelie Kroes. Il serait donc « prématuré », selon lui, de tirer du vote de samedi des conclusions pour savoir si les mesures de la Banca d'Italia signifient un veto de facto au projet d'ABN Amro. Et de rappeler que la Commission n'a pas encore reçu les précisions demandées aux autorités italiennes, qui ont jusqu'au 4 mai pour répondre à la lettre de Neelie Kroes.
De son côté, un porte-parole d'ABN Amro a expliqué samedi au Financial Times: « Nous ne sommes pas du tout surpris par l'issue du vote » et « nous ne pensons pas qu'il s'agisse d'un résultat légitime de l'assemblée des actionnaires ». La banque néerlandaise attendra aussi « avec intérêt » la décision du tribunal de la région du Latium qui examinera, probablement mercredi, les mesures prises par la Banque d'Italie.
BBVA/BNL: report de l'assemblée des actionnaires de la Banca Nazionale del Lavoro
Quant à l'opération entre la banque espagnole BBVA et l'italienne Banca Nazionale del Lavoro (BNL), l'assemblée des actionnaires de BNL a été contrainte samedi de reporter l'élection de son nouveau conseil d'administration, faute de réunir le quorum requis. Ce report pourrait permettre à une offre concurrente d'être présentée avant la prochaine réunion des actionnaires, convoquée d'ici le 21 mai. La Commission avait indiqué la semaine dernière que l'opération entre BBVA et BNL n'appelait pas d'éclaircissements particuliers sur le rôle joué par la Banca Italia.