Bruxelles, 25/01/2005 (Agence Europe) - En plus de la réunion informelle avec les ministres des pays ACP et PMA producteurs de sucre (voir autre nouvelle et EUROPE d'hier, p.9), de l'aide à apporter au secteur de la pêche en Asie sinistré après le raz-de-marée et des problèmes commerciaux avec la Russie (EUROPE d'hier, p.8), les ministres de l'Agriculture et de la Pêche des Etats membres de l'UE ont pris note du programme de travail de la Présidence luxembourgeoise et évoqué la situation du marché des céréales. En outre, la Lettonie a demandé l'aide du budget communautaire pour compenser les pertes encourues par les agriculteurs après une violente tempête qui a sévi dans le pays au début du mois de janvier.
Priorités de la Présidence: le ministre luxembourgeois Fernand Boden a présenté à ses collègues le programme et les priorités de la Présidence luxembourgeoise au cours du premier semestre 2005 (voir les détails dans EUROPE du 22 janvier, p.12). M. Boden a souligné son ambition de parvenir, avant la fin juin, à un accord sur les propositions concernant le nouveau Fonds européen de développement rural et le financement de la Politique agricole commune (PAC) de 2007 à 2013. La Présidence a rappelé sa volonté de faire progresser les travaux du Conseil sur la réforme du sucre, en attendant que la Commission européenne présente, à la fin du mois de juin ou au début du mois de juillet, une proposition législative sur ce dossier. Les secteurs du riz, du vin et du tabac devraient aussi faire l'objet de propositions de modifications. M. Boden a souligné l'importance de la proposition, attendue ultérieurement, sur la révision de la législation communautaire dans le domaine de l'agriculture biologique. Dans le domaine des forêts, la Présidence a indiqué son souhait de parvenir à un accord sur la proposition prévoyant la mise en place d'un régime d'autorisation volontaire des importations de bois dans l'UE (FLEGT). Concernant la sécurité alimentaire, le Conseil examinera des propositions sur la lutte contre l'influenza aviaire, le bien-être en élevage des poulets de chair et devra se prononcer sur la reconduction des mesures de lutte contre les encéphalopathies spongiformes transmissibles (EST), qui expirent en juillet. Dans le secteur de la pêche, la Présidence a indiqué son souhait de progresser sur le dossier du nouveau Fonds européen de la pêche (2007-2013) et d'arriver à des accords sur les mesures de conservation des ressources halieutiques en Méditerranée et la mise en place de l'Agence européenne de contrôle de la pêche.
Tempête en Lettonie: la Lettonie, appuyée par les délégations estonienne, lituanienne, slovaque, suédoise et danoise, a demandé de bénéficier d'une aide financière de l'Union européenne pour compenser partiellement les pertes encourues dans le secteur de l'agriculture et de la pêche (évaluées à plus de 9 millions d'euros) et dans le secteur forestier (pertes évaluées au moins à 50 millions d'euros) après la violente tempête qui a secoué le pays dans la nuit du 8 au 9 janvier. La Commissaire à l'Agriculture, Mariann Fischer Boel, a rappelé que la Lettonie disposait de trois instruments d'aides: - les mesures Objectif 1 prévues dans les programmes de développement rural cofinancés par le Feoga (orientation) ; - les mesures contenues dans l'article 33 du règlement de 1999 sur le soutien au développement rural (reboisement, reconstitution du potentiel de production agricole); - le « Fonds de solidarité communautaire » pour les catastrophes naturelles.
Marché des céréales: la délégation autrichienne, appuyée par les délégations française, italienne, belge, tchèque, hongroise, polonaise, slovaque et maltaise, a informé le Conseil de difficultés persistantes sur le marché des céréales: - évolution défavorable de la parité entre l'euro et le dollar ; - surplus générés à cause de la récolte européenne exceptionnelle en 2004 ; - capacités insuffisantes de stockage de plusieurs pays ; - problème particulier des pays enclavés qui ne disposent pas d'accès maritime et qui ne peuvent donc pas écouler facilement leur production sans encourir des frais de transport élevés. Ces délégations ont souhaité que la Commission propose des mesures d'urgence. Plusieurs parmi elles se sont félicitées de la décision prise récemment sur le retour de restitutions à l'exportation pour le blé tendre (EUROPE du 22 janvier 2005, p.7). Mme Fischer Boel a rappelé les mesures déjà prises et indiqué que la Commission va réfléchir au recours à l'intervention, à destination notamment des nouveaux Etats membres.
Marché du maïs en Grèce: la Grèce a fait part des difficultés importantes sur le marché national du maïs (importants stocks) et demandé que la Commission prenne des mesures particulières d'intervention: restitutions à l'exportation et prise en charge des frais de transport du nord vers le sud du pays. Mme Fischer Boel a jugé que les prix actuels étaient encore au dessus du niveau d'intervention et rappelé que la Commission avait toujours refusé, jusqu'à présent, de prendre des mesures spéciales d'intervention en faveur des nouveaux Etats membres, alors que c'est dans ces pays que les surplus sont les plus importants. Elle a donc estimé que l'adoption de mesures spéciales pour le marché du maïs en Grèce n'était pas justifiée.