Bruxelles, 03/12/2004 (Agence Europe) - C'est au Château de Prague que le nouveau Commissaire européen à la recherche, Janez Potocnik, a remis, le 2 décembre, les Prix Descartes 2004.
Deux équipes se partagent cette année le montant de 1 million d'euros qui vient couronner des travaux de recherche transfrontalière remarquables dans les domaines des sciences de la vie et de la physique. La première équipe lauréate a accompli des percées révolutionnaires dans le domaine de la cryptographie quantique, une avancée cruciale vers la sécurisation des réseaux de télécommunications mondiaux. La deuxième a contribué à une meilleure compréhension de l'ADN mitochondrial, qui est tenu pour l'une des clés du processus de vieillissement.
Illustrant le lien essentiel entre la science et la communication, un nouveau Prix Descartes de 250,000 euros pour la communication en science a récompensé cinq personnalités pour leur rôle exceptionnel dans la mise à la portée d'un vaste public de la science et de la technologie en Europe.
Les co-lauréats de ce prix de 250.000 euros sont (1) le producteur français Vincent Lamy, pour un documentaire primé sur les phasmes (type d'insectes allongés imitant les tiges sur lesquelles ils se trouve), (2) le professeur Ignaas Verpoest, pour une exposition mobile innovante sur les matériaux composites, (3) la personnalité de l'audiovisuel britannique David Attenborough, pour ses tournages novateurs sur la vie sauvage et pour son œuvre universellement admirée, (4) le professeur Wolfgang Heckl, pour son travail instructif de vulgarisation des sciences « dures » auprès d'un large public, (5) le scientifique hongrois Peter Csermely, pour son initiative novatrice visant à aider les étudiants défavorisés à participer à la recherche avancée.