Bruxelles, 14/01/2004 (Agence Europe) - La Commission européenne a rendu publics mercredi les résultats d'un sondage "Eurobaromètre" portant sur la sensibilisation du public à la fraude en général, ainsi qu'à la fraude au détriment de l'UE et de son budget dans les 15 Etats membres (UE15) et les 13 pays adhérents et candidats (CC13). Les résultats de l'enquête montrent que les personnes sondées sont tout particulièrement préoccupées par la corruption (55 % dans l'UE15 et 69 % dans les CC13), la fraude liée à la qualité des aliments et des produits agricoles (46 % dans l'UE15 et 57 % dans les CC13) et la fraude commerciale (39 % dans l'UE15 et 58 % dans les CC13). Les citoyens s'inquiètent davantage des fautes commises dans les administrations et les institutions nationales ou locales (36 % dans l'UE15) que de celles commises dans les institutions de l'UE. S'agissant de la fraude contre l'UE et son budget, plus de la moitié des personnes interviewées refusent l'idée selon laquelle il s'agit d'un phénomène très rare. La plupart s'accordent en revanche pour dire que cette fraude est préjudiciable tant à la grande majorité des honnêtes citoyens qu'à l'économie nationale. Les citoyens européens font confiance à la police dans la lutte contre ce problème, alors que les ressortissants des pays adhérents et candidats se tournent davantage vers l'UE elle-même. Ces deux groupes s'accordent pour dire que la lutte contre la fraude doit être une priorité politique et que l'UE a un rôle à jouer à cet égard. Toutefois, la plupart des citoyens déclarent être assez mal informés de la lutte contre la fraude au détriment de l'UE et de son budget. Aussi, Elisabeth Werner, la porte-parole de la Commissaire responsable du Budget Michaele Schreyer a-t-elle estimé mercredi que la Commission devra communiquer davantage sur la lutte contre la fraude menée à l'échelon européen, et en particulier sur les succès obtenus.