Bruxelles, 23/07/2003 (Agence Europe) - Lundi, le Conseil a adopté des conclusions dans lesquelles il réaffirme que « l'Afrique demeure un partenaire privilégié de l'Union européenne ». Le Conseil salue les décisions importantes qui ont été prises par l'Union Africaine (UA) lors du récent Sommet de Maputo et, en particulier, celle qui prévoit l'établissement d'une Commission de l'UA. Il prend note de la demande des chefs d'Etat de l'UA invitant l'UE à examiner la possibilité de créer un instrument de soutien pour les opérations de maintien de la paix. Il invite la Commission à lui faire des propositions pour un « suivi approprié ».
Le Conseil a aussi adopté des conclusions sur la République démocratique du Congo (RDC) et la région des Grands Lacs. Il se félicite du bon déroulement de l'opération Artemis à Bunia et salue les récents progrès du processus de paix en RDC. Le Conseil demande au Haut représentant pour la PESC et à la Commission d'examiner les mesures suivantes: - soutien à l'établissement d'une unité de police intégrée pour assurer la sécurité des institutions provisoires à Kinshasa, et éventuellement d'autres mesures dans le secteur de la police ; - soutien accru au travail de la Commission internationale pour le soutien à la transition ; - une contribution substantielle notamment aux efforts de réhabilitation et de développement ; - un soutien au processus électoral dans le respect du calendrier de Pretoria. Il leur demande aussi de faire des propositions pour (1) soutenir la consolidation de l'Etat de droit, (2) soutenir l'action des Nations unies en vue de mettre un terme à l'exploitation illégale des richesses naturelles, (3) mettre un terme au trafic d'armes à destination de l'est de la RDC, (4) garantir que les responsables de crimes de guerre, crimes contre l'humanité et actes de génocide commis en RDC ne resteront pas impunis.
A l'issue de la réunion, le ministre des Affaires étrangères portugais Antonio Martins da Cruz a espéré que le deuxième Sommet UE-Afrique, initialement prévu en avril dernier à Lisbonne, pourrait finalement avoir lieu « avant l'été 2004 ».