Bruxelles, 25/03/2003 (Agence Europe) - Le Premier ministre belge Guy Verhofstadt a annoncé que le Sommet sur la défense européenne auquel doivent participer Belgique, Allemagne, France et Luxembourg, et qui est ouvert à d'autres pays de l'UE se tiendra le 29 avril à Bruxelles (voir Edition spéciale sur le Sommet des 20 et 21 mars). L'agence de presse grecque ANA indique que, selon des sources diplomatiques, la Grèce est favorable à "un accord entre Allemagne, France et Belgique visant à coordonner leurs armées". Selon ANA, ces sources affirment par ailleurs qu'un tel accord pourrait devenir "le noyau de l'identité de défense européenne, qui est un objectif clair aussi pour la Grèce".
Le Président de la Commission européenne, Romano Prodi, a confirmé pour sa part devant un petit groupe de journalistes, après la cérémonie au Parlement européen pour le 46ème anniversaire du Traité de Rome (voir EUROPE d'hier, p.5), qu'il était "enclin à être favorable à l'initiative" belge, comme il l'avait été à l'initiative franco-allemande de Saint-Malo qui avait relancé l'Europe de la défense. Mais à une condition: lorsqu'il y a "ce type de coopération étroite, la porte doit rester ouverte" aux autres, car "je n'aime pas les coopérations fermées, exclusives". Après la cérémonie, dont le Président du PE Pat Cox était l'hôte, le ministre italien des Affaires étrangères Franco Frattini a souligné l'engagement du gouvernement italien dans la réforme institutionnelle et la nécessité que l'Europe puisse être un acteur de premier plan sur la scène internationale.
Lors d'une conférence de presse, lundi, le ministre polonais de la Défense Jerzy Szmajdzinski a affirmé quant à lui que la Pologne veut "participer le plus tôt possible à la discussion sur la future politique de sécurité et de défense" en Europe.
L'agence ANA annonce par ailleurs que le ministre grec de la Défense Yiannos Papantoniou sera le 30 mars et le 1er avril aux Etats-Unis, où il doit rencontrer en particulier son homologue Donald Rumsfeld et la conseillère du Président Bush, Condoleezza Rice.