Bruxelles, 18/03/2003 (Agence Europe) - News Corp, le groupe de l'homme d'affaires Rupert Murdoch, et Telecom Italia devraient recevoir l'autorisation des autorités de la concurrence européennes de mener à bien leur projet d'acquisition de la chaîne de télévision payante italienne Telepiù, indique l'agence Reuters. L'opération devra néanmoins respecter de strictes conditions. Ainsi, la nouvelle société qui naîtra de la fusion entre Stream, la filiale de News Corp et Telecom Italia, et Telepiù devra limiter la durée des contrats qu'elle signe avec les fournisseurs de programmes diffusés en exclusivité tels que les matchs de football et les films les plus récents. Les contrats seraient limités à deux ans pour les premiers et à trois ans pour les seconds. La société aura accès également à des films récemment sortis du box-office de même qu'à certains films plus anciens. News Corp et Telecom Italia auraient ainsi accepté soit d'ouvrir un autre canal d'accès diffusant ces films dont l'abonnement serait moins cher pour le téléspectateur, soit d'en céder les droits d'exploitation à un concurrent. Enfin, les parties se seraient également engagées à céder les stations terrestres de télévision numérique de Telepiù afin de permettre la création d'un nouveau réseau de télévision numérique d'ici à 2006.
Rappelons que la fusion Stream/Telepiù fait actuellement l'objet d'une enquête approfondie de la part de la Commission européenne car l'opération risque de créer une position dominante sur marché italien de la télévision payante. Le mois dernier, le Commissaire Monti avait confirmé l'existence de discussions entre ses services et les parties à la fusion et indiqué que des propositions de « remèdes » étaient à l'étude (voir EUROPE du 13 février, p12). La décision serait annoncée le 2 avril prochain.