Strasbourg, 31/01/2003 (Agence Europe) - Dans un discours prononcé à Strasbourg devant l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, le Secrétaire général de l'organisation paneuropéenne, Walter Schwimmer, a déclaré: "Il ne peut y avoir qu'une Europe, un continent peuplé par 800 millions d'Européens, fondé sur des valeurs communes, la démocratie, les droits de l'Homme et la prééminence du droit. Je proposerais donc de réfléchir à la possibilité que l'Union européenne devienne membre associé du Conseil de l'Europe". Evoquant plusieurs étapes (adhésion de l'UE à la Convention européenne des droits de l'Homme, à la Convention culturelle européenne et à la Charte sociale européenne) dans cette nouvelle relation entre les deux organisations, M. Schwimmer a ajouté: "L'UE et le Conseil de l'Europe partagent le même drapeau et le même hymne. L'adoption de la Convention fondamentale du Conseil de l'Europe serait une suite logique. Quiconque partage nos symboles devrait aussi partager nos engagements".
Le président de la Cour européenne des droits de l'Homme, Luzius Wildhaber, a lui aussi lancé un appel en faveur de l'adhésion de l'Union européenne à la Convention européenne des droits de l'Homme. Un avis que partage aussi l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe qui vient d'adopter le rapport de Theodoros Pangalos sur la contribution du Conseil de l'Europe à la Convention européenne qui élabore actuellement le projet de traité constitutionnel de l'UE (voir EUROPE du 28 janvier, p.9).