Bruxelles, 31/01/2003 (Agence Europe) - Pour accroître les connaissances scientifiques sur la pollution atmosphérique urbaine et mieux combattre ce phénomène dans les grandes villes européennes, la Commission vient de lancer une étude expérimentale visant à mesurer la pollution atmosphérique à Milan en janvier et février 2003. Cette étude, réalisée par le Centre commun de recherche (CCR) en collaboration avec l'agence régionale italienne pour la protection de l'environnement, déterminera l'origine des polluants nocifs grâce à la technologie la plus récente du CCR, à savoir le système d'analyse et de dimensionnement des particules par spectrométrie de masse. Le choix de Milan comme ville «cobaye » de ce projet pilote repose sur les résultats d'une étude récente du CCR selon laquelle les niveaux de pollution par les particules dans le nord de l'Italie sont parmi les plus élevés d'Europe, et largement supérieurs aux concentrations maximales autorisés par la législation européenne.
Les données que cette méthode permettra de recueillir (identification d'un spectre des ions négatifs et positifs pour chaque particule) seront reprises dans des programmes statistiques mis au point par le CCR pour quantifier la contribution de chaque source de pollution (circulation, chauffage domestique, industrie) à la concentration de matières particulaires dans l'atmosphère. Cela permettra de mettre en oeuvre des mesures antipollution moins coûteuses, telles que requises par le programme « Air pur pour l'Europe ».
Commentant cette nouvelle initiative, Philippe Busquin, Commissaire à la Recherche, déclare: «La pollution de l'air dans nos villes appelle une action immédiate. Il faut développer la recherche dans le domaine de l'environnement. Il nous faut détecter et mesurer la pollution atmosphérique et surveiller de près les changements qui interviennent dans les schémas de pollution. Le but est d'aider les autorités nationales et régionales à mieux analyser le problème, à cerner les risques pour la santé liés aux substances dangereuses présentes dans l'air, et à concevoir et mettre en oeuvre des stratégies pour lutter contre ce phénomène, à un coût supportable et avec l'aide des autorités de l'Union ».