Bruxelles, 17/10/2002 (Agence Europe) - La Présidence danoise a diffusé le 16 octobre, au nom de l'UE, la déclaration suivante:
"L'UE est alarmée par la détérioration de la situation en ce qui concerne la liberté des médias et la liberté d'expression au Bélarus. La censure et le harcèlement des médias indépendants par le gouvernement bélarussien suscitent une grande préoccupation. L'UE regrette profondément la répression exercée à l'encontre de journalistes, de syndicalistes et d'autres personnes critiques à l'égard du président Loukachenko. L'UE appuie pleinement la déclaration faite par le représentant de l'OSCE concernant la liberté des médias à la suite de la récente condamnation prononcée à l'encontre du rédacteur en chef M.Ivachkevitch pour diffamation du président Loukachenko et rappelle la déclaration qu'elle a faite au sein du Conseil permanent de l'OSCE. Les procès intentés contre M. Ivachkevitch, ainsi que contre M. Markevitch et M. Mojeiko, de même que l'action engagée contre Mme Khalip, sont des exemples inquiétants d'intimidation exercée à l'encontre de représentants des médias par les autorités bélarussiennes. L'UE demande instamment aux autorités bélarussiennes d'annuler ces condamnations. L'UE se déclare en outre profondément préoccupée par l'enquête dont fait l'objet M. Lebedko, dirigeant de l'opposition, pour avoir prétendument diffamé le président; elle invite les autorités à mettre un terme à ses tentatives visant à juguler l'opposition. Elle engage le Bélarus à respecter ses engagements internationaux en faveur de la liberté des médias et de la liberté d'expression et invite les autorités à revoir les dispositions du Code pénal qui affectent l'exercice de ces libertés. L'UE souligne que le développement de ses relations avec le Bélarus passe par des améliorations dans la situation en matière de droits de l'homme et de démocratie".