Bruxelles, 19/03/2001 (Agence Europe) - L'ouverture, lundi, du Conseil Agriculture a été dominée par l'épizootie de fièvre aphteuse. Le ministre français Jean Glavany a demandé que la Commission européenne lève les mesures spécifiques imposées à la France si aucun nouveau cas n'apparaît d'ici le 27 mars. Son homologue, Nick Brown, a fait le point sur la situation au Royaume-Uni, où 326 foyers se sont déclarés, et lors d'une conférence de presse, M. Glavany a souligné le caractère dramatique de la situation britannique, avec 20 à 25 nouveaux cas par jour. « Nos amis britanniques nous donnent le sentiment de courir après l'épizootie, faute de l'avoir maîtrisée à temps », a-t-il dit. M. Glavany a, par ailleurs, affirmé que la vaccination était surtout un débat pour les médias et qu'aucune délégation ne l'a souhaitée lors du tour de table. Le Portugal a demandé l'interdiction, dans toute l'Union, de la circulation des animaux d'un Etat membre à l'autre. Une telle interdiction, qui s'applique déjà à la France et au Royaume-Uni, se heurte aux réticences d'autres pays. La France, soutenue par le Belgique, a aussi demandé des aides communautaires pour les mesures prises à titre préventif (notamment l'abattage de 20 000 ovins en provenance du Royaume-Uni).