Bruxelles, 07/03/2001 (Agence Europe) - La troïka ministérielle de l'UE - composée des ministres des Affaires étrangères de Suède Anna Lindh, présidente du Conseil de l'UE, et de Belgique Louis Michel, ainsi que du Haut Représentant Javier Solana et du Commissaire européen Chris Patten - rencontrera ce vendredi à Stockholm le ministre russe des Affaires étrangères, Igor Ivanov. Parmi les principaux points à l'ordre du jour figurent les perspectives d'un développement des relations bilatérales (l'objectif déclaré des deux côtés est de lancer un partenariat stratégique entre l'UE et la Russie), des questions commerciales, le projet d'une coopération énergétique renforcée dans le domaine du gaz naturel et du pétrole, les réformes économiques en cours en Russie, la situation politique dans les Balkans, le Caucase et le Moyen-Orient, la future association de la Russie à la politique européenne de sécurité et de défense, etc..
M. Ivanov aura aussi un échange de vues avec le président du Conseil européen, M. Persson.
Rappelons que le président Poutine rencontrera les Quinze et la Commission le 23 mars à Stockholm, avant l'ouverture des travaux du Conseil européen (il aura un échange de vues avec eux dans la matinée et participera ensuite à un déjeuner de travail). Le président russe devrait, à cette occasion, discuter avec les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE essentiellement de questions économiques, et la présidence suédoise du Conseil de l'Union aurait l'intention de poser aussi le problème de l'adhésion de la Russie à l'OMC. Moscou donne l'impression de ne pas réaliser pleinement l'importance d'un tel développement, et pour cette raison la présidence suédoise organise pendant ce mois de mars une conférence à Moscou à laquelle participera aussi le Commissaire européen Pascal Lamy, a indiqué une source de la présidence. La présidence suédoise entend attirer l'attention aussi sur la sûreté nucléaire, et un autre problème qui pourrait être évoqué est celui d'éventuelles interventions de la BEI en Russie: les règles actuelles ne permettent pas de telles interventions, mais elles pourraient être autorisées à certaines conditions dans des zones de frontières avec l'UE, dans le Nord-Est du pays. M. Poutine serait aussi disposé à discuter, à Stockholm, de questions de sécurité et notamment du maintien de la paix (les Balkans sont un exemple de coopération dans ce domaine entre Moscou et les occidentaux).
Après le sommet de Stockholm, une réunion spéciale de la "dimension nordique" de l'UE, qui se tiendra en avril, permettra d'aborder en particulier les problèmes de la protection de l'environnement, notamment à Saint Pétersbourg, qui est responsable en grande partie de la pollution en Mer Baltique.
Ensuite, le sommet semestriel UE/Russie se déroulera à Moscou, le 17 mai.