Bruxelles, 27/02/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne devra examiner le plan de recapitalisation de Sabena approuvé vendredi dernier par les autorités belges, afin de vérifier s'il s'agit ou non d'une aide d'Etat, a confirmé mardi le porte-parole de la Commissaire aux Transports Mme de Palacio.
Quatre compagnies aériennes (Lufthansa, SAS, KLM et British Airways) ont annoncé leur intention de déposer plainte auprès de la Commission. Pour l'heure, l'exécutif européen n'a encore rien reçu; en revanche, "nous avons demandé aux autorités belges de notifier ce plan", a indiqué le porte-parole.
Le plan de recapitalisation et de restructuration de la compagnie prévoit entre autres une augmentation immédiate de ses fonds propres de 250 millions d'euros, fournie à hauteur de 150 millions d'euros par le repreneur de Sabena, la compagnie aérienne suisse Swissair, et de 100 millions d'euros par l'Etat belge. Swissair détient actuellement 49,5% du capital de Sabena, pourcentage qui sera porté à 85% après l'entrée en vigueur des accords bilatéraux UE/Suisse.
La Commission avait déjà examiné par le passé le cas de Sabena, rappelle le porte-parole: en 1991, elle avait autorisé une aide d'Etat à condition, entre autres, que ce soit la dernière. En 1995, elle avait estimé que l'entrée de Swissair dans le capital de Sabena ne comprenait pas d'élément d'aide d'Etat. Ses services doivent vérifier à présent si l'Etat belge s'est comporté dans cette opération comme tout investisseur privé.