Bruxelles, 27/02/2001 (Agence Europe) - La commission des budgets du PE invite la plénière à accepter jeudi l'allocation de 971 millions d'euros supplémentaires pour la crise de l'ESB dans le budget 2001. Les Quinze ont déjà donné leur accord, lors du Conseil Ecofin du 12 février, à ce projet de budget rectificatif supplémentaire proposé par la Commission. L'enveloppe de 971 millions doit financer: - 700 millions pour l'achat de bovins destinés à être abattus; - 238 millions pour le système d'achat à l'intervention; - 33 millions pour le cofinancement supplémentaire de tests de dépistage.
Une proposition d'amendement, très débattue en commission des budgets, devrait à nouveau être discutée en plénière. La commission des budgets a rejeté (14 pour, 14 contre) un amendement de Jan Mulder (libéral néerlandais). Cet amendement proposait de réduire à 50% (au lieu de 70%) la part de l'achat-destruction des bovins financée par le budget communautaire, et ce "afin de maintenir une marge de manoeuvre suffisante pour financer, plus tard dans l'année, de nouvelles mesures en rapport avec l'ESB".
Par contre, le rapport Haug n'appelle finalement pas le Parlement à s'opposer à la réduction de 245 millions d'euros de certaines dépenses de marché, proposée par la Commission sur la base de l'évolution du taux euro-dollar entre l'élaboration du budget 2001 et celle du projet de budget rectificatif supplémentaire. La commission des budgets hésitait au départ à prendre en compte cette économie, qualifiée de "virtuelle" par la Commissaire au budget elle-même, parce que le taux euro-dollar suit maintenant une courbe inverse. Toutefois, comme le Conseil a accepté cette réduction et qu'il a le dernier mot sur les dépenses agricoles, la commission des budgets a préféré ne pas insister outre mesure sur ce point de principe, explique-t-on de source parlementaire.