Bruxelles, 15/02/2001 (Agence Europe) - Sur une proposition de la Commissaire Loyola de Palacio chargée de l'Energie et des Transports, la Commission européenne a autorisé le Royaume-Uni à octroyer un montant de 59 millions de livres sterling d'aides au fonctionnement à l'industrie houillère. Ce montant sera réparti entre six unités de production de houille: « Maltby » (groupe RJB Mining Plc) à concurrence de 13,560 millions de livres; « Rossington » (RJB) à concurrence de 3,207 millions de livres; « Harworth » (RJB) à concurrence de 14,722 millions de livres; «Selby » (RJB) à concurrence de 23,187 millions de livres; « Hatfield » (groupe Hatfield Coal Company Ltd) à concurrence de 3,932 millions de livres; « Blenkinsopp » (groupe Blenkinsopp Collieries Ltd) à concurrence de 0,470 million de livres. Les mesures financières ont pour objectif de couvrir des pertes d'exploitation dues à l'écart entre le coût de production et le prix de vente de la houille sur le marché mondial pour la période allant du 17 avril au 31 décembre 2000. Elles permettront aux bénéficiaires d'amorcer un redémarrage en améliorant leur viabilité économique et de poursuivre leur activité après l'année 2002, sans aucun nouveau soutien financier des pouvoirs publics.