Bruxelles, 02/02/2001 (Agence Europe) - Jeudi, à l'issue d'une rencontre à Bruxelles avec le président Romano Prodi, le Premier ministre de Lituanie, Rolandas Paksas, a réitéré devant la presse que l'objectif de son pays était de conclure les négociations d'adhésion en 2002 et de devenir membre de l'UE en 2004. La Lituanie, qui fait partie des pays du "groupe de Helsinki" qui a ouvert les négociations seulement au printemps de l'année dernière, a jusqu'ici clos 7 des 31 chapitres à négocier. Sous présidence suédoise, il est prévu que la Lituanie puisse ouvrir les pourparlers sur l'ensemble des chapitres, et conclure sur quelques-uns. M.Prodi a souligné le "progrès considérable" fait par la Lituanie dans ses efforts de "rattrapage" par rapport au groupe des pays candidats les plus avancés ("groupe de Luxembourg") qui négocient déjà depuis mars 1998. En matière de préparation d'adhésion, la Lituanie "défie" les autres pays baltes engagés dans le processus d'adhésion (Lettonie et Estonie), a estimé M. Prodi.