23/11/2000 (Agence Europe) - La réunion ministérielle UE/Asean aura bien lieu les 11 et 12 décembre à Vientiane au Laos, a indiqué le secrétaire permanent aux Affaires étrangères du Laos, Bounkeut Sangsomsak, en infirmant des déclarations de diplomates de l'Asean qui n'excluaient pas d'annuler la rencontre si la participation des ministres européens n'était pas plus importante. Dix des Quinze Etats membres de l'UE ont l'intention d'envoyer des ministres ou secrétaires d'Etat à la réunion, a indiqué M. Bounkeut, cité par l'AFP. Il s'agira de la première rencontre ministérielle entre les deux blocs régionaux depuis 1997, date de l'adhésion de la Birmanie à l'Asean. Plusieurs parlementaires européens ont demandé le report de la réunion, après la publication d'un rapport de l'Organisation internationale du travail (OIT) dénonçant la persistance des pratiques systématiques de travail forcé en Birmanie.