Bruxelles, 17/11/2000 (Agence Europe) - Le Chili espère conclure les négociations d'un accord d'association et de libéralisation du commerce avec l'Union européenne avant le Sommet UE/Amérique latine de juin 2002, a confirmé le négociateur chilien, Osvaldo Rosales, à l'issue du troisième round de négociations qui s'est déroulé cette semaine à Santiago. Le négociateur européen, Francisco da Camara, a toutefois été plus prudent, en déclarant devant la presse qu'il "est difficile de se fixer une date. La volonté politique de finir rapidement les négociations existe de part et d'autre (…), le résultat de la négociation dépend toutefois également de facteurs extérieurs, comme ce qui se passe dans les négociations de la zone de libre-échange des Amériques et les autres négociations multilatérales". Comme dans le cas du Mercosur, le mandat de négociation de la Commission prévoit en effet que les négociations avec le Chili ne seront pas conclues avant la fin du nouveau round de négociation à l'Organisation mondiale du commerce. L'échec de Seattle pourrait toutefois amener l'UE à revoir son agenda, espèrent les Latino-américains.
Le troisième round a permis de progresser dans les différents secteurs (politique, coopération, commerce) en "créant les conditions pour formuler un programme et un calendrier de négociation reflétant la volonté politique des deux parties", affirme le communiqué commun final. Les deux parties ont commencé à s'échanger des projets de textes qui seront analysés plus en profondeur lors du quatrième round, en mars à Bruxelles.
En matière politique, les parties ont présenté des projets de textes définissant la structure institutionnelle des relations, à approfondir en mars. Dans le secteur de la coopération, les parties ont ébauché un accord sur la coopération scientifique et technique ainsi que dans les secteurs de l'éducation, de la formation et de la culture. En matière commerciale, ils ont précisé leurs objectifs spécifiques et la modalité de la négociation, indique le communiqué.
L'Union européenne a exporté pour 4,1 milliards de dollars vers le Chili en 1999 et occupe 21% du marché chilien d'importation. De son côté, elle a importé pour 2,8 milliards de dollars du Chili, ce qui représente 28% des exportations de ce pays. Le Royaume-Uni, l'Italie et l'Allemagne sont les principaux importateurs de produits chiliens, l'Allemagne, la France, l'Italie et l'Espagne sont les principaux exportateurs européens au Chili. Le Chili exporte principalement des produits miniers (41,3% de ses exportations) et des produits agricoles et de la pêche (11,4%).