Graz/Bruxelles, 11/10/2000 (Agence Europe) - Les commissaires européens aux affaires institutionnelles Michel Barnier et aux relations extérieures Chris Patten ont salué plusieurs aspects du discours du premier ministre britannique Tony Blair, vendredi dernier à Varsovie (voir EUROPE du 7 octobre, p.7).
Ainsi, Michel Barnier, dans un discours prononcé à l'Université de Graz, a constaté que Tony Blair a appuyé une Commission forte et indépendante (ce qui, dit M. Barnier, exigerait une limitation du nombre de commissaires). M.Blair a montré clairement, au moment opportun, que le R.-U. est pleinement engagé dans le débat sur la direction future de l'UE, affirme M.Barnier, qui se dit satisfait du "nouvel accent" mis dans ce discours sur la nécessité de permettre des coopérations renforcées entre pays qui souhaitent aller de l'avant ensemble (en même temps, M.Barnier répète que les coopérations renforcées ne doivent pas être considérées comme une solution magique à une absence d'accord, à la CIG, sur l'extension de la majorité qualifiée).
Quant à Chris Patten, dans un discours devant l'"Association of Private Client Investment Managers and Stockbrokers", samedi à Bruxelles, il a salué en particulier la proposition de Tony Blair de donner un rôle au Parlement européen en créant une deuxième chambre du Parlement européen formée de parlementaires nationaux, afin de "contrôler plus rigoureusement ce qui est fait au niveau national et au niveau européen. "Il se trouve que je suis d'accord sur la nécessité de nous attaquer maintenant de manière plus définitive à la question (...) du partage des responsabilités entre les institutions de l'UE et nationales et, dans beaucoup de cas, les gouvernements régionaux. Vous pouvez appeler ça une constitution, ou par un autre nom, mais le but serait le même", dit M.Patten, tout en notant que "l'Etat-nation est - et restera - le principal objet de la loyauté" des citoyens, mais que pour "préserver une réelle, plutôt que mythique, indépendance des Etats-nations européens", il faut faire certaines choses ensemble. "Et ces choses faites au niveau communautaire exigeront normalement une Commission compétente, indépendante et ayant de l'autorité", ce que M.Blair a reconnu, note M.Patten. Et il ajoute: "Nous avons beaucoup à faire pour réformer notre manière de travailler à Bruxelles - et Neil Kinnock et moi, qui avons été des adversaires politiques, travaillons maintenant main dans la main (...) pour essayer de rendre la Commission plus efficace (...). Nous avons plein de choses à faire, croyez-moi, sans devoir nous battre pour élargir le rôle de la Commission".