Bruxelles, 04/05/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne et l'Agence spatiale européenne (ASE) ont ouvert ce jeudi un Bureau commun pour le programme Galileo. Galileo est le projet européen de système de navigation et positionnement par satellite à couverture mondiale. La Commission européenne, pour la structure générale du système et son financement, et l'ASE, pour des aspects plus techniques, mènent ensemble ce projet. Lancé en juin dernier par les chefs d'Etat et de gouvernement, il est destiné, après plusieurs phases - de la définition du système et de son financement au déploiement des satellites - à être opérationnel en 2008, pour un coût que la Commission estime de 2,2 à 2,9 milliards d'euros.
La Commission estime que le Bureau commun permettra de mieux coordonner les travaux et d'offrir un interlocuteur précis aux différents acteurs de ce projet. Galileo est pour l'instant géré par des structures provisoires. La mise en place du Bureau, qui sera amené à superviser le développement puis le fonctionnement de Galileo, est la première étape pour la création d'un cadre institutionnel à long terme.