Bruxelles, 01/03/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté ce mercredi trois communications présentées par Anna Diamantopoulou, relatives à l'emploi, à l'inclusion sociale et aux principales tendances des politiques sociales européennes. Ce paquet, présenté dans le cadre de la contribution de la Commission au Conseil européen de Lisbonne (voir notamment EUROPE du 1er mars p.6), cimente ce qu'a dit le Président Prodi, à savoir que "l'objectif clé de la politique économique et sociale de l'UE est le plein emploi", objectif que Lisbonne est appelé à réaffirmer avec vigueur. Ces trois communications définissent une stratégie politique pour réaliser le plein emploi et l'insertion sociale sur la toile de fond des changements technologiques et sociaux importants que connaît la société européenne.
Pour Mme Diamantopoulou, "le plein emploi n'est pas tout. L'UE compte 18% de personnes vivant au-dessous du seuil de pauvreté et une Europe de l'intégration sociale est une obligation pour des raisons de justice sociale et parce que l'exclusion entraîne des coûts très lourds pour la société. Dans ce sens, une bonne politique sociale est une bonne politique économique".Les Etats membres doivent prendre un engagement politique clair à Lisbonne en vue de faire de l'objectif de l'insertion sociale une priorité essentielle de l'UE et des Etats membres.
Au cours d'un briefing, Kirsty Hughes, Chef de cabinet adjointe de Mme Diamantopoulou, a expliqué que face à la nouvelle économie, "il nous faut avoir une macrodynamique européenne et voir comment rattraper le retard que nous avons sur les Etats-Unis en matière d'emploi tout en réaffirmant notre cohésion sociale (par rapport à la population en âge de travailler, le taux d'emploi en Europe est de 61% contre 74% au Japon et 75% aux Etats-Unis), sans pour autant que notre nouvelle politique sociale n'entraîne de nouveaux coûts. Il faut donc viser le plein emploi mais aussi une modernisation des systèmes de protection sociale". Mme Hughes a souligné l'importance d'investir dans les ressources humaines: "notre objectif doit être que plus de 50% des dépenses des gouvernements soient consacrées aux ressources humaines dans les dix années à venir". L'objectif du plein emploi "pourrait être atteint en 2010 avec la création de 20 millions d'emplois (10 millions entre 2000 et 2005, 10 millions supplémentaires entre 2005 et 2010). Ce qui est faisable avec un taux de croissance de 3%".