La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé, mercredi 15 juillet, le lancement d’un nouveau partenariat UE-Ukraine pour l'industrie de la défense. Elle a également annoncé la signature d’un nouvel accord sur les drones, à l’image de ceux passés bilatéralement entre l’Ukraine et plusieurs pays du monde.
Ainsi, la Commission européenne et l'Ukraine entendent œuvrer conjointement au développement d'un partenariat industriel de défense stratégique et à l'établissement, avec les États membres de l'UE, d'un ‘pacte’ industriel de défense UE-Ukraine. S'appuyant sur la logique des accords bilatéraux existants relatifs aux drones entre les États membres de l'UE et l'Ukraine, le Pacte visera à faciliter, coordonner et soutenir leur pleine mise en œuvre, en fournissant un cadre unique et cohérent Union européenne-Ukraine.
Ce ‘pacte’ porte sur plusieurs domaines prioritaires d’action. Selon Mme von der Leyen, le « coeur » du partenariat est un accord sur les drones. La Commission européenne et l'Ukraine s'engagent à promouvoir la production commune, entre les États membres de l'UE et l'Ukraine, de drones et de systèmes anti-drones d'ici fin 2026. « Cette nouvelle coopération s'articulera autour de co-entreprises, avec des transferts de technologie ciblés, une expertise accrue et des investissements dans les secteurs à double usage en Ukraine. L'objectif est de conjuguer le meilleur des écosystèmes de drones ukrainien et européen : l'ingéniosité ukrainienne, éprouvée quotidiennement sur le terrain, et la puissance industrielle de l'UE, capable de produire rapidement et à grande échelle », a expliqué Mme von der Leyen lors d'une conférence de presse avec le président ukrainien, Volodymyr Zelensky.
Ce dernier a rappelé que son pays produisait 10 millions de drones par an. « Et il y en aura vingt. Nous le ferons avec nos partenaires, démontrant une fois de plus la réussite de l'industrie de défense » de son pays et de l'Europe, a-t-il promis.
La Commission a versé, mercredi, 1 milliard d’euros supplémentaires à l’Ukraine pour l’acquisition de drones. Il s’agit du deuxième versement de la première tranche de 6 milliards d’euros du prêt de soutien à l’Ukraine de 90 milliards d'euros, dédiée à l’acquisition de drones (EUROPE 13899/7).
Renforcer la défense anti-missiles balistiques. « Nous souhaitons appliquer ce même modèle de coopération (sur les drones) à d'autres capacités, notamment les missiles et les systèmes de défense aérienne », a annoncé la présidente de la Commission.
Ainsi, d’ici 2028, les deux parties comptent œuvrer à l'intensification de la production commune de missiles antibalistiques par l'industrie de l'UE et l'industrie de défense ukrainienne afin de combler le déficit actuel en matière de capacités de défense aérienne. Lundi 13 juillet, l’Ukraine et plusieurs partenaires européens ont annoncé le lancement, en marge de la coalition des volontaires, d’une nouvelle Coalition intégrée contre les missiles balistiques (EUROPE 13908/2).
La Commission a également annoncé avoir approuvé un plan de décaissement de 10 milliards d’euros pour financer des drones, des missiles et des avions de combat supplémentaires.
Le Pacte vise aussi à intensifier les efforts pour garantir les chaînes d’approvisionnement essentielles à la résilience de l’effort de guerre ukrainien et à la résilience stratégique de l’Union européenne. Enfin, il porte sur l’intégration de l'industrie de défense ukrainienne à l'écosystème industriel de défense de l'Union européenne. « Il est désormais absolument clair que l'armée ukrainienne et le complexe militaro-industriel ukrainien font partie intégrante de la défense de toute l'Europe », a estimé M. Zelensky.
Afin de réaliser ses ambitions, le ‘pacte’ prévoit d’utiliser le prêt de 90 milliards d’euros, mais aussi des ressources supplémentaires, « y compris des moyens budgétaires encore disponibles au titre de SAFE, à hauteur de 10 milliards d’euros (…) pour la passation de commandes à long terme auprès des entreprises de défense concernées dans les domaines des drones et des missiles ». Il pourrait aussi être possible « d'étudier les modalités de transfert d'un montant maximal d'un milliard d'euros provenant du prêt, à condition que cela ne compromette pas les livraisons de capacités critiques aux forces de défense ukrainiennes pour contrer l'agression russe ». La Commission entend en outre appuyer les efforts visant à mobiliser la 'Facilité européenne pour la paix' pour l'Ukraine, dont un milliard pourrait être utilisé.
Voir la lettre d'intention : https://aeur.eu/f/mw8
BraveTech. Le ministre de la Défense ukrainien, Mykhailo Fedorov, a annoncé le même jour que « grâce au nouvel instrument de soutien BraveTech UE-Ukraine (EUROPE 13679/17), nos entreprises peuvent accéder à 260 millions d’euros pour accroître leur production et à 35,3 millions d’euros de subventions à l’innovation, couvrant jusqu’à 100% des coûts ».
La Commission a annoncé la sélection de six entreprises prometteuses pour leurs technologies de défense dans le cadre de BraveTech : Soraccel, EdgeX Robotics, Smaesh, Kova Labs, Tempterno Defence et Rannon. Leurs solutions seront testées dans des conditions simulant le théâtre d'opérations ukrainien. (Camille-Cerise Gessant)