Le commissaire européen aux Partenariats internationaux, Jozef Síkela, a inauguré, lundi 20 avril, un forum d’affaires 'UE-Éthiopie', qui doit réunir près de 500 participants jusque mercredi à Addis-Abeba. À cette occasion, il a annoncé la mobilisation de plusieurs soutiens financiers ciblés et la reprise officielle de l'appui budgétaire de l'UE à l’Éthiopie, suspendu depuis plus de six ans en raison du conflit au Tigré (EUROPE 12638/18).
« Cela débloque un paquet important de plus de 140 millions d’euros pour soutenir nos priorités communes : l’énergie, l’amélioration du climat des affaires, la santé et la connectivité », a déclaré M. Síkela lundi, en visite en Éthiopie.
La suspension effective du budget de l'UE à l'Éthiopie remonte à janvier 2021, quand, sur fond de crise au nord du pays, l'UE avait subordonné le versement du budget européen prévu à un accès humanitaire suffisant et le respect des droits fondamentaux.
« Nous reprenons ce soutien comme un signal clair de notre confiance dans les réformes menées par ce gouvernement et de notre engagement dans ce partenariat à long terme », a souligné le commissaire Síkela.
Paquet 'économie numérique'. La Commission s'est également engagée à soutenir à hauteur de 150 millions d'euros un cadre commun de développement des infrastructures numériques, de développement de compétences et de gouvernance en matière numérique.
Agriculture et ruralité. Par ailleurs, la Banque européenne d'investissements (BEI) a signé deux nouvelles opérations de prêts. 20 millions d’euros seront prêtés à la 'Zemen Bank' pour fournir des crédits abordables aux entreprises agroalimentaires, aux petits exploitants agricoles, tandis qu'un prêt de 110 millions sera destiné au financement rural, à des ménages, à des femmes et à des petites entreprises, a indiqué le commissaire.
Proposition d'abrogation de mesures restrictives en matière de visas. En marge de ces événements dans la capitale éthiopienne, la Commission européenne a proposé, lundi, d'annuler une décision prise par le Conseil de l'UE en 2024 qui suspendait certaines facilités de visa pour les ressortissants éthiopiens dans l'attente d'une amélioration de la coopération 'UE-Éthiopie' en matière de réadmission des migrants en séjour irrégulier.
La Commission constate désormais « une amélioration substantielle et durable » de cette coopération, notamment en ce qui concerne l’identification des ressortissants éthiopiens en séjour irrégulier sur le territoire des États membres, la délivrance de documents de voyage d’urgence et l’organisation régulière des opérations de retour.
Voir la proposition d'abrogation des mesures restrictives : https://aeur.eu/f/lly (Bernard Denuit)