Raffaele Fitto, vice-président exécutif de la Commission chargé de la Cohésion et des Réformes, a échangé avec la commission du développement régional (REGI) du Parlement européen sur le soutien aux régions orientales de l'UE limitrophes de la Russie, de la Biélorussie et de l'Ukraine (EUROPE 13811/1). Il a abordé également la réaffectation des fonds de la politique de cohésion pour la période 2021-2027 (EUROPE 13836/1).
Elsi Katainen (Renew Europe, finlandaise) a partagé sa crainte que les mesures de politique de cohésion à court terme servent « d'enveloppe que l'on peut utiliser en cas d'urgence ». « Il faut une certaine forme de souplesse, mais aussi de planification à long terme. Ainsi, j'espère qu'il y aura un équilibre plus marqué à l'avenir à cet égard », a-t-elle ajouté.
Valentina Palmisano (La Gauche, italienne) a jugé « préoccupant » le fait que la protection de l'environnement semble devenir optionnelle par rapport à la défense. Elle redoute le risque de créer un précédent où des projets sont financés, peu importe s’ils causent des préjudices à l'environnement ou à la santé.
De son côté, Marcos Ros Sempere (S&D, espagnol) a averti qu’il travaillerait pour faire en sorte que la gouvernance dans le prochain cadre financier pluriannuel soit multiniveaux et pour réincorporer dans la politique de cohésion le principe d'association et l'implication réelle des autorités régionales et locales.
« C'est sur base volontaire que les États membres ont pu choisir s’ils souhaitaient ou non rediriger les ressources vers d'autres priorités », a rappelé le vice-président.
Il a appelé les députés à se rendre sur place, dans les pays limitrophes, pour se rendre compte de la situation. « Nous n'avons pas véritablement de problème de défense et de sécurité. Nous avons un grand problème de cohésion dans ces territoires. Le phénomène de dépeuplement dans ces territoires est grave », a-t-il affirmé.
Il a souligné que les financements de cohésion dans ces régions sont destinés à des ressources à double usage, civil et militaire. « Ce n'est pas nous qui avons décidé de déplacer l'argent de projets sociaux vers des projets de défense, ce sont les gouvernements nationaux et régionaux, qui sont chargés de ces programmes, qui ont demandé à déplacer les ressources pour pouvoir intervenir dans un autre sens », s’est-il défendu. (Anne Damiani)