« Pour rester compétitifs tout en protégeant les communautés locales, nous avons besoin d'infrastructures et d'installations portuaires modernes, sûres et durables », a estimé Apóstolos Tzitzikóstas, commissaire européen aux Transports et au Tourisme durables, lors de la huitième édition du forum Posidonia Sea Tourism, à Héraklion, en Crète, mardi 6 mai.
Il a souligné l’importance de l'industrie des croisières dans le paysage touristique européen, avec une croissance annuelle de 4 à 5% et une forte demande. « Le tourisme de croisière doit contribuer à faire en sorte que la destination Europe reste aussi attrayante à long terme qu'elle l'est aujourd'hui », a-t-il considéré. Selon lui, la compétitivité et la durabilité vont de pair.
Le commissaire a rappelé les mesures déjà mises en place pour lutter contre les émissions des navires : le système communautaire d'échange de quotas d'émission (ETS), le règlement ‘FuelEU maritime’ sur les infrastructures pour les carburants de substitution (EUROPE 13561/8) et l’accord historique à l'Organisation maritime internationale (OMI) sur des mesures globales visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant du transport maritime (EUROPE 13620/8). Il a expliqué que la Commission travaillait à l'élaboration d'une stratégie portuaire européenne globale qui couvrira la compétitivité, la durabilité, la transition énergétique, les aspects sociaux et la résilience face aux menaces extérieures. Elle sera présentée d'ici la fin de l'année.
Cependant, il a évoqué des obstacles : la capacité du réseau, les besoins d'investissement élevés et les retards dans l'octroi des autorisations. « L'élimination de ces obstacles nécessite un effort commun de la part des armateurs, des ports et des fournisseurs d'énergie », a-t-il estimé. Le plan d'action de l'UE en faveur du réseau électrique et le prochain plan d'action pour une énergie abordable aborderont les questions d'autorisation.
Enfin, la nouvelle stratégie européenne pour le tourisme sera présentée l'année prochaine. « Diversifier les offres touristiques et attirer les voyageurs qui préfèrent les expériences hors-saison ou hors des sentiers battus est un bon point de départ », a fait valoir M. Tzitzikóstas. Selon lui, des données de meilleure qualité et plus granulaires peuvent aider à alimenter les plans officiels de gestion des destinations. Par exemple, certaines destinations méditerranéennes plafonnent déjà le nombre de visiteurs, fixent des seuils pour les escales et coordonnent les horaires des croisières afin d'éviter la surpopulation. (Anne Damiani)