La Commission européenne veut profiter de la trêve de 90 jours annoncée par le Président américain, Donald Trump (EUROPE 13618/1), pour négocier plus activement encore une solution alternative aux droits de douane. Pour ce faire et en signe de bonne volonté, l'UE a décidé, jeudi 10 avril, de suspendre pour 90 jours également les tarifs que les États membres venaient tout juste d'approuver. Ces contre-mesures qui devaient commencer à être appliquées le 15 avril sont la réponse aux tarifs américains sur l'acier et l'aluminium, qui, quant à eux, sont maintenus.
« Si les négociations ne sont pas satisfaisantes, nos contre-mesures entreront en vigueur. Le travail préparatoire pour des contre-mesures supplémentaires continue. Comme je l'ai déjà dit, toutes les options sont sur la table », a déclaré la Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, jeudi 10 avril.
Pendant cette pause de 90 jours, les produits européens exportés vers les États-Unis sont taxés de 10%, le tarif de base par défaut annoncé par l'administration américaine le 2 avril. Les droits américains spécifiques sur l'acier et l'aluminium (15%) ainsi que ceux sur les véhicules automobiles (25%) demeurent.
Le taux plancher de 10% ne devrait pas baisser, selon le principal conseiller économique de la Maison-Blanche, Kevin Hassett. « Il faudrait un accord exceptionnel pour que le président souhaite descendre plus bas », a-t-il indiqué à la chaîne « CNBC »le 10 avril.
L'ambition de la Commission européenne reste de négocier une baisse, voire une suppression totale et réciproque des tarifs dans certains secteurs. (Léa Marchal)