Le Secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a prévenu, vendredi 4 avril, que le président américain, Donald Trump, ne « tomberait pas dans le piège de négociations interminables » avec la Russie au sujet de l'Ukraine. « Nous saurons bien assez tôt, dans quelques semaines, et non dans quelques mois, si la Russie est sérieuse au sujet de la paix ou non », a-t-il souligné après la réunion ministérielle de l’OTAN.
Quelques minutes plus tôt, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, avait salué les efforts américains. « L'administration américaine, Donald Trump, a débloqué la situation et lancé les discussions », a-t-il salué, rappelant que la balle était dans le camp russe. « Nous devons nous assurer que chaque fois qu'un cessez-le-feu ou un accord de paix est conclu, il est durable », avait-il prévenu la veille.
Jeudi soir, les Alliés ont assuré leur homologue ukrainien, Andrii Sybiha, de « leur soutien continu à l'Ukraine dans son combat actuel et pour l'aider à renforcer ses forces armées pour l'avenir », selon M. Rutte.
Au premier trimestre 2025, les Alliés ont promis plus de 20 milliards d’euros d’aide pour la sécurité de l’Ukraine. Malgré cela, M. Sybiha avait appelé les Alliés à faire plus. « La Russie doit prendre la paix au sérieux », a-t-il prévenu. Selon lui, « il est temps d'accroître la pression sur Moscou. L'heure est à la diplomatie, mais aussi à la pression et à la dissuasion ».
Le ministre a précisé que son pays consacrait désormais 26% de son budget à la défense. « L'Ukraine moderne est garante de la paix et de la sécurité européenne et atlantique, et non pas un pays en quête de protection. 800 000 soldats ukrainiens sont les défenseurs de l'Ukraine, mais aussi de l'Europe. Ils doivent être bien armés. La paix doit être bien armée », a insisté M. Sybiha, ajoutant que l’industrie de la défense ukrainienne deviendrait l'épine dorsale de la défense européenne. Une nouvelle réunion du groupe de contact sur la défense de l'Ukraine se tiendra vendredi prochain à Bruxelles.
Le ministre a aussi estimé que des garanties « solides et durables » étaient directement liées au processus et aux efforts de paix en cours, « car, sans elles, la Russie attaquera à nouveau ».
Les chefs d'état-major des armées française et britannique étaient attendus vendredi à Kiev pour discuter des garanties de sécurité pour l'Ukraine en cas de cessez-le-feu. « Il y aura, à un moment ou à un autre, un besoin de capacité militaire ou de réassurance, même si la paix est atteinte. C'est la raison pour laquelle nos chefs d'armée seront à Kiev pour faire avancer ce travail », a expliqué le ministre des Affaires étrangères français, Jean-Noël Barrot, vendredi. Jeudi prochain, la coalition des pays volontaires se réunira au niveau ministériel à l'OTAN.
Sur le terrain, la situation « reste très difficile », selon un haut responsable de l’Alliance qui a précisé que le front stagnait. La Russie a cependant repris près de 90% des territoires que l’Ukraine avait gagnés à Koursk « grâce à un surnombre d’hommes ». Selon ce haut responsable, il ne faut pas s’attendre à un changement majeur dans les prochains mois. La Russie va continuer d'accroître sa pression sur la ligne de front et sur l'Ukraine en général, a-t-il ajouté.
Par ailleurs, interrogé sur une future adhésion de l’Ukraine à l’Alliance, M. Rutte a rappelé que la voie du pays vers l’OTAN était « irréversible », mais que les Alliés n’avaient « jamais promis que l’adhésion ferait partie de l’accord de paix ».
Renforcer la défense transatlantique. Au-delà du soutien à l'Ukraine, les Alliés se sont penchés sur le renforcement de leur défense. Vendredi matin, la Haute Représentante de l’UE, Kaja Kallas, leur a présenté le 'Livre blanc pour la défense' de l'UE, qualifié par M. Rutte d’« étape majeure ».
« L'UE intensifie considérablement ses efforts en matière de défense et je pense que nous nous en réjouissons tous », a-t-il expliqué, tout en précisant que la relation transatlantique demeurait la pierre angulaire de la sécurité européenne et de la stabilité mondiale et que l'inclusion des Alliés non membres de l'UE resterait « essentielle ».
« Nous devons saisir cette occasion unique de renforcer encore la coopération OTAN-UE. Nous avons tous intérêt à travailler ensemble », a ajouté Mark Rutte.
« Notre 'Livre blanc sur l'avenir de la défense' vise à débloquer des fonds et à renforcer la défense, les capacités et la coopération. À terme, cela renforcera l'OTAN », a promis Mme Kallas, de son côté. (Camille-Cerise Gessant)