L’Union européenne est « à côté de la plaque » dans ses mesures de soutien à l'agriculture biologique et l'objectif consistant à atteindre 25% de terres agricoles bio en 2030 « semble hors de portée », alerte la Cour des comptes européenne dans un rapport publié lundi 23 septembre.
« Depuis 2014, l'UE a injecté 12 milliards d'euros sans que le secteur biologique n'en récolte vraiment les fruits », déplorent les auditeurs, qui ont effectué des visites dans quatre États membres aux profils agricoles différents : la Roumanie, la Pologne, l'Autriche et l'Italie. Et la Cour y a relevé les incohérences dans les soutiens.
Ainsi, des agriculteurs peuvent, par exemple, bénéficier de fonds européens même s'ils n'appliquent pas les normes relatives à la rotation des cultures ou au bien-être animal, qui sont pourtant des principes fondamentaux de l'agriculture biologique.
Et il est même « courant, moyennant l'obtention en toute légalité d'une autorisation, d'utiliser des semences non biologiques pour des plantations biologiques », affirme la Cour.
La stratégie actuelle comporte des « faiblesses importantes » et l'objectif européen de consacrer 25% des terres agricoles à l'agriculture biologique d'ici à 2030 semble inatteignable, prévient-elle.
Au-delà de 2030, l'UE n'a « ni vision ni objectifs pour le secteur biologique », qui reste un marché de niche.
Selon la responsable du rapport, Keit Pentus-Rosimannus, l'UE doit changer d'approche en « développant le marché et en augmentant la production » bio, plutôt que de se focaliser sur l'accroissement de la superficie des terres cultivées.
L’analyse de la Cour des comptes est dépassée, selon la Commission. La Commission attache une grande importance à l'agriculture biologique, « en raison de ses effets positifs sur notre environnement, notre climat, le sol, l'eau, l'air, la biodiversité et le bien-être des animaux », indique la Commission européenne, pour se défendre des critiques de la Cour des comptes. En outre, l'agriculture biologique offre d'excellentes opportunités économiques et de diversification pour les producteurs de l'UE, estime encore la Commission.
Elle explique que les faiblesses observées « concernent principalement la mise en œuvre au niveau des États membres au cours de la période examinée 2014-2022 ». L’évaluation est « dépassée et incomplète, étant donné qu'elle ne tient pas compte des évolutions récentes dans le cadre de la PAC actuelle », selon la Commission, qui va encourager les États membres à mieux adapter ce soutien aux besoins.
Voir le rapport de la Cour des comptes européenne: https://aeur.eu/f/dji (Lionel Changeur)