Le Premier ministre néerlandais, Mark Rutte, a officiellement proposé, vendredi 25 août, Wopke Hoekstra, ministre des Affaires étrangères depuis janvier 2022, comme candidat au poste de commissaire européen pour les Pays-Bas, à la suite à la démission de Frans Timmermans de son poste de vice-président de la Commission européenne en charge du 'Pacte vert européen' pour se porter candidat aux élections législatives (EUROPE 13235/24).
Wopke Hoekstra était également, jusqu'alors, à la tête l'Appel chrétien-démocrate (CDA), parti situé à la droite de l'échiquier politique. Anciennement ministre des Finances, il avait été cité en 2020 dans le cadre des Pandora Papers pour des investissements réalisés dans les Îles Vierges britanniques (EUROPE 12804/2).
Si le ministre néerlandais ne devient pas vice-président exécutif chargé de la coordination du Pacte vert, une fonction attribuée en début de semaine au Slovaque Maroš Šefčovič (EUROPE 13234/3), il pourrait toutefois être amené à jouer un rôle crucial dans la mise en œuvre des politiques climatiques de l'UE, ce qui ne manque pas de faire réagir.
Dans un communiqué, le groupe S&D a ainsi souligné l'importance de maintenir le portefeuille du climat dans la famille des socialistes et démocrates, compte tenu des enjeux politiques actuels, dénonçant notamment les « manœuvres cyniques et populistes du PPE conservateur ». Tout en déplorant la « perte » de Frans Timmermans, le S&D n'a pas manqué de rappeler que « Wopke Hoekstra s'est fait connaître du grand public européen par des déclarations controversées lors de la crise de la Covid-19 ». Et d'ajouter : « Un candidat au poste de commissaire ne fait pas un commissaire (...). Tout commissaire désigné doit passer par des auditions sérieuses et difficiles au Parlement européen ».
La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, devrait discuter avec M. Hoekstra le 29 août pour déterminer le portefeuille qui lui sera attribué en fonction de ses qualifications et de son profil. Cette nomination, si elle est approuvée, sera en vigueur jusqu'à fin novembre 2024. (Nithya Paquiry)