Le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, tout comme la ministre des Affaires européennes de son gouvernement, Jessika Roswall, ont mis en avant, mercredi 11 janvier, lors de rencontres avec des journalistes européens en voyage en Suède, dont EUROPE, l'importance de travailler non seulement sur la compétitivité à court terme, en réponse notamment à l’Inflation Reduction Act (IRA) américain, mais aussi à long terme.
« Il faut se concentrer à la fois sur la compétitivité à court et à long termes », a expliqué M. Kristersson, précisant que, même si l’UE avait prouvé sa capacité à gérer les crises depuis longtemps, cela était vital, mais pas suffisant.
Alors que la Commission européenne doit présenter, fin janvier, des propositions en vue du Conseil européen de février pour faire face à l’Inflation Reduction Act, le Premier ministre a expliqué qu’il fallait que les Européens discutent de la manière dont cette législation américaine pourrait affecter de manière négative les entreprises européennes et que cela pourrait créer des déséquilibres, tout en ajoutant qu'il était bon que les Américains travaillent sur la lutte contre le changement climatique.
« Trouvons une unité pour aborder l'IRA à court terme, mais ne prenons pas des mesures à court terme qui seraient mauvaises pour la compétitivité européenne à long terme : ce sera mon idée de base pour la discussion » entre les dirigeants, a précisé le Premier ministre.
La ministre des Affaires européennes a estimé qu’une course aux subventions n’était pas la bonne solution, ajoutant qu’il fallait des réponses à long terme.
Selon Mme Roswall, l'UE a déjà les recettes pour être plus forte et plus compétitive : le renforcement du marché unique, des infrastructures améliorées, un marché numérique innovant, intelligent et parfois moins de règles. La ministre a défendu, comme le Premier ministre, les accords de libre-échange, estimant que la diversification et l’ouverture étaient essentielles dans ce domaine. De plus, pour Mme Roswall, les transitions verte et énergétique sont étroitement liées à la compétitivité européenne.
M. Kristersson a souligné l'importance de garder l'intégrité du marché commun, une concurrence libre et d'avoir des règles équitables entre États membres au sein de l'UE et entre les continents. Selon lui, les 30 ans du marché unique sont une bonne occasion de discuter des moyens d'aller plus loin, de la compétitivité européenne concernant les services et du marché unique du numérique.
La Commission déjà au travail
Dans ce contexte, le commissaire européen au Marché intérieur, Thierry Breton, a lancé, de son côté, l'idée d'un 'Clean Tech Act' pour soutenir la compétitivité européenne. Il a rencontré ces derniers jours des membres des gouvernements espagnol, belge et polonais avec lesquels il a échangé sur la réponse européenne à l'IRA.
L'UE a besoin d'un « plan » qui lui permette non seulement de mener la transition verte, mais aussi d'être compétitive, a-t-il souligné lors d'une intervention sur une chaîne de télévision française. « À partir du moment où on investit autant, on veut investir pour nos emplois, pour notre technologie, pour nos industries ».
La question de la compétitivité de l'UE, en tout cas, a fait l'objet d'un échange au sein du Collège des commissaires européens, le 11 janvier, pour préparer les propositions à venir. (Camille-Cerise Gessant et Léa Marchal)