Par le biais de son mécanisme de protection civile, l’Union européenne a immédiatement répondu à une demande d’assistance des autorités autrichiennes, introduite le 29 octobre, pour lutter contre les feux de forêt en Basse-Autriche (région de Hirschwang), a annoncé la Commission européenne mercredi 3 novembre.
Deux avions Canadair CL-415 de lutte contre les incendies, basés en Italie, ont déjà été déployés. Ils font partie de la réserve stratégique d'équipements RescEU.
L'Allemagne et la Slovaquie ont en outre proposé la mise à disposition d'hélicoptères. Ces deux offres ont été acceptées par l'Autriche et leur déploiement est en attente.
La Commission européenne a aussi activé le programme européen Copernicus pour fournir aux autorités autrichiennes des cartes satellitaires détaillées des zones sinistrées et des dégâts.
Dans un communiqué, le commissaire européen à la Gestion des crises, Janez Lenarčič, remercie les États membres qui ont déjà mobilisé ou proposé de mobiliser des moyens. « Nos pensées vont aux personnes concernées, aux pompiers et aux autres premiers intervenants. Nous sommes prêts à fournir une aide supplémentaire », déclare-t-il.
Le mécanisme de protection civile de l'UE peut venir en aide à des pays confrontés à des catastrophes naturelles ou d'origine humaine, qu'il s'agisse de pays de l'UE ou de pays tiers qui sollicitent formellement de l'assistance. (Aminata Niang)