Prévenir une crise humanitaire de grande ampleur en Afghanistan par une réponse internationale immédiate et robuste est une nécessité impérieuse, ont souligné l'UE et tous les intervenants à l'ouverture de la conférence ministérielle par visioconférence, convoquée lundi 13 septembre à Genève par le Secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, pour mettre le projecteur sur des besoins humanitaires aigus.
L'appel de l'ONU porte sur 606 millions de dollars pour fournir une aide vitale à 11 millions de personnes. Et il faut 300 millions de dollars de plus pour les pays voisins, « notamment des vaccins, surtout en Iran », a précisé le chef du UNHCR, Filippo Grandi.
Engagement, solidarité indispensable a l'approche de l'hiver, libre accès humanitaire et respect des principes du droit humanitaire international, unité de la réponse coordonnée par l'ONU et flexibilité de l'aide ont été les maîtres-mots.
« Face aux besoins humanitaires énormes, aggravés par un effondrement économique rapide, l'urgence est une réponse immédiate. Nous sommes déterminés à poursuivre notre aide », a déclaré le commissaire européen à la Gestion des crises, Janez Lenarčič (EUROPE 12782/4)
Et de rappeler l'engagement pris par l'UE de mobiliser plus de 200 millions € d'aide humanitaire pour les Afghans, les réfugiés et leurs communautés hôtes dans les pays voisins (57 millions € étaient prévus avant la crise actuelle) pour financer soins de santé, nutrition, sécurité alimentaire, accès à l'eau potable et à l'assainissement.
L'UE soutient aussi un corridor humanitaire, la protection des personnes et l'éducation, en particulier pour les femmes et les enfants.
« La protection des travailleurs humanitaires - y compris les femmes - doit être garantie », a ajouté le commissaire, insistant sur la nécessaire coordination « pour faire passer des messages univoques aux talibans ».
Une aide supplémentaire dépendra du respect par les talibans du libre accès humanitaire - l'une des conditions fixées par l'UE pour un engagement opérationnel avec eux (EUROPE 12783/1).
« Nous continuerons à suivre la situation de près », avait assuré à la presse le porte-parole à l'Aide humanitaire de la Commission européenne, Balazs Ujvari, lundi avant la conférence.
À Genève, des États membres de l'UE ont fait des annonces. Le ministre allemand des Affaires étrangères, Heiko Maas, par exemple, a assuré que son pays continuera à accroître son aide et à faire preuve de solidarité avec l'Afghanistan et les pays voisins, notamment le Pakistan, l'Iran et les Républiques d'Asie centrale. Outre les 100 millions d'euros d'aide déjà mobilisés, l'Allemagne « a l'intention de mobiliser 500 millions de plus pour les pays voisins ».
Le ministre français Jean-Yves Le Drian a annoncé 100 millions € pour soutenir les agences de l'ONU (UNHCR, WFP). Le Danemark a promis 38 millions de dollars supplémentaires (soit 80 millions depuis le début de l'année).
Les États-Unis débourseront 330 millions de dollars d'aide cette année et sont prêts à davantage. « Mais les talibans interfèrent dans la livraison de l'aide pour empêcher l'acheminement de l'aide aux femmes. C'est effrayant, inacceptable », selon la représentante américaine. (Aminata Niang)