Les ministres européens de la Santé tiendront, jeudi 13 février à Bruxelles, une réunion extraordinaire consacrée au nouveau coronavirus (EUROPE 12418/3). L'un des enjeux de cette réunion, réclamée notamment par la France, l'Allemagne et l'Italie, sera de coordonner les réponses des États membres face à ce virus qui a déjà fait 910 morts et contaminé 40 553 personnes.
Restrictions des vols ?
À l'heure de mettre sous presse, les experts des États membres étaient réunis en groupe de travail du Conseil de l'UE pour rédiger un projet de conclusions. Celui-ci devra ensuite recevoir l'aval des ambassadeurs nationaux auprès de l'UE (Coreper), mercredi, puis être soumis aux ministres jeudi.
D'après nos informations, l'Italie insisterait largement pour inclure dans ce texte des restrictions de vols, mais la plupart des États membres y seraient opposés. L'Italie est en effet le seul pays de l'UE à avoir suspendu, depuis le 30 janvier, tous les vols « depuis et vers la Chine », sachant que plusieurs compagnies aériennes européennes telles que Lufthansa ou Air-France KLM ont pris la décision commerciale de suspendre leurs vols à destination de la Chine.
Outre-Atlantique, les États-Unis ont eux aussi interdit l'entrée sur leur territoire des non-Américains s'étant rendus en Chine dans les 14 derniers jours.
Selon l'AFP, l'Allemagne a largement soutenu l'idée d'un « débat à l'échelle de l'UE sur d'éventuelles restrictions d'entrée ou de contrôles accrus aux frontières ». La France, de son côté, a à plusieurs reprises insisté sur le besoin d'agir « de façon concertée au niveau international ».
Pourtant, d'après nos informations, une majorité d'États membres serait contre l'inclusion dans le texte de conclusions de restrictions de vols.
Interrogée à ce propos en commission de l'environnement et de la santé publique du Parlement européen, le 3 février, la directrice exécutive du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), Andrea Ammon, avait indiqué que, selon elle, « d’un point de vue scientifique, suspendre [l'espace de libre circulation] Schengen ne se justifiait pas ».
Une telle décision lors du Conseil extraordinaire des ministres de la Santé s'annonce dès lors peu probable. Cela remettrait en question l'une des quatre libertés fondamentales de l'UE et les ministres de la Santé ne sont pas compétents pour prendre une telle décision.
Selon un ordre du jour provisoire de la réunion ministérielle, les ministres auront un échange de vues sur de nouvelles mesures d'urgence en matière sanitaire et discuteront de solutions pour éviter que la maladie - qualifiée d’urgence de santé publique de portée internationale par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) - se propage au sein de l'UE. Un représentant de l'OMS devrait participer à la rencontre.
Appel à la coordination internationale
En parallèle, se poursuivent le rapatriement de Chine des Européens qui le souhaitent et l’envoi d’équipements de protection individuelle à la Chine par le biais du mécanisme de protection civile de l’UE.
Lundi, le commissaire européen à la Gestion des crises, Janez Lenarčič, a insisté sur l’importance de la coopération et la coordination internationale pour stopper l’épidémie.
« Il est capital que l’ensemble de la communauté internationale se concentre sur les efforts de préparation et de réaction pour combattre le coronavirus », a-t-il déclaré depuis le centre de coordination de la réaction d’urgence de l’UE (ERCC).
Dimanche 9 février, 95 citoyens de l'UE ont été rapatriés de Wuhan par un vol britannique. La Commission cofinance les frais de transport des citoyens européens du Royaume-Uni vers leurs États membres respectifs (Autriche, Belgique, Danemark, France, Allemagne, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Roumanie et Suède).
558 personnes, dont 447 citoyens de l'UE, avaient déjà été rapatriées de la région de Wuhan sur trois vols - deux organisés par la France et un par l'Allemagne, respectivement le 31 janvier et le 2 février (EUROPE 12417/10).
Dernier décompte
Selon un dernier décompte de l'ECDC, le nouveau coronavirus a fait 910 morts (dont 1 aux Philippines) et a contaminé 40 553 personnes. On compte en EUROPE 14 cas en Allemagne (2 importés, 12 acquis localement), 11 cas en France (6 importés, 5 acquis localement), 3 cas en Italie (importés), 4 cas au Royaume-Uni (2 importés et 2 acquis localement), 2 cas en Espagne (importés), un cas en Belgique (importé), un cas en Finlande (importé) et un cas en Suède (importé). (Sophie Petitjean, Aminata Niang, Damien Genicot)